244  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

Ouvrières  de  moins
de  16  ans

MÉTIERS

gagnant
moins  de
fr.  0,50

TOTAL  !
dont  le  nombre
a  pu
être  déterminé

P.  c.  des  ouvrières ­
  gagnant
moins
de  fr.  0,50
i

Couturières

1690

2935

57.6

Modistes

117

225

52

Corsetières

529

642

82.4

Blanchisseuses  de  linge

183

683

26.8

Repasseuses  de  linge

47

118

39.8

Cette  disproportion  m’a  tellement  étonné  que  j’ai
cru  au  premier  abord  qu’elle  s’expliquait  par  le  fait
que  beaucoup  d’ouvriers  recevaient  la  nourriture  et  le
logement  chez  le  patron.  Il  n’en  est  rien  comme
tableau  IV  le  prouve.
Il  ressort  donc,  en  toute  évidence,  des  chiffres  cités
ci-dessus,  que  l’exploitation  du  travail  des  enfants,
sous  forme  d’apprentissage,  est  une  des  caractéristiques ­
  qui  distinguent  le  métier  de  la  grande  industrie.
Cette  constatation  confirmée  par  la  statistique  devrait,
il  me  semble,  mettre  fin  une  fois  pour  toutes  à  ces  théories
superficielles,  qui  prétendent  que  la  conservation  des
métiers  est  indispensable  au  bonheur  et  à  la  tranquillité ­
  de  la  société.
Si  l’Enquête  sur  la  Petite  Bourgeoisie  avait  été  menée ­
  dans  un  but  scientifique  et  organisée  sérieusement, ­
  elle  nous  aureit,  de  même  que  l’a  fait  l’Enquête
de  l’Office  du  Travail  pour  les  industries  à  domicile,
fourni  des  données  précieuses  sur  l’exploitation  du  tra-