278 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
L’infériorité de l’industrie à domicile est donc mani 
feste. Examinons cependant de plus près sa lutte avec la 
fabrique. 
* 
* * 
Le grand mérite de 1’ ((Enquête sur les industries à 
domicile» consiste dans la preuve qu’elle a donnée de 
la disparition fatale de cette forme de production. La 
plupart des enquêteurs sont d’accord sur ce fait. 
Le nombre des dentellières est tombé de 150.000, en 
1875, à 47.000, en 1893 (1). La dentelle s’est presque 
retirée des villes et déjà dans les campagnes les femmes 
commencent à lui préférer tout autre métier ; seules 
les vieilles demeurent attachées à leur carreau et avec 
quelques lamentations sur le bon temps où l’on gagnait 
gros, elles font encore le travail sur leurs genoux (2). 
Le nombre des tisserands de lin évalué, en 1810, à 
74.700 n’était, en 1896, que de 10.000 (3). Depuis lors 
ce nombre est fortement entamé (4). 
Dans l’industrie du tissage de la laine, la plupart 
des tisserands sont d’un âge avancé ils ont conscience 
de la décadence de leur métier (5). 
Dans le tissage de coton, plusieurs fils d’anciens 
tisserands refusent de reprendre le metier de leur père 
et préfèrent s’embaucher à l’usine ; d’autres après un 
(1) Ib. v. V., p. 219. 
(2) Ib. v. IV. p. 279. 
(3) Ib. v. II, p. 181 
(4) Ansuux ; Que faut-il faire de nos industrie à domicile ? 1904, p. 
15. 
(5) Office du travail. Ind. à dom. v. VI. p, 18.