304  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

d’un  ordre  différent,  il  est  clair  que  toutes  les  tentatives, ­
  ne  tenant  point  compte  de  ce  fait,  ont  dû  naturel’
lement  échouer.
Marx  nous  en  donne  un  exemple.  «  A  Coventry,
dit-il  l’essai  de  Cottage  Factories  (fabrique  dans  des  cottages) ­
  se  développa  d’une  manière  spontanée  pour  le
tissage  de  la  soie.  Au  milieu  de  rangées  de  cottages
bâtis  en  carré,  on  construisit  un  local  dit  Engine-Ilouse
  (Maison-machine)  pour  l’engin  à  vapeur  mis  en
communication  par  des  arbres  (Scliûfte)  avec  les  métiers  à
tisser.  Dans  tous  les  cas,  la  vapeur  était  louée,  par  exemple ­
  à  2  1/2  sh.  par  métier.  Ce  loyer  était  payable  par  semaine, ­
  que  les  métiers  fonctionnassent  ou  non.  Chaque
cottage  contenait  de  deux  à  six  métiers,  appartenant  aux
travailleurs,  achetés  à  crédit  ou  loués.  La  lutte  entre  la
fabrique  de  ce  genre  et  la  fabrique  proprement  dite  dura
plus  de  douze  ans  ;  elle  se  termina  par  la  ruine  complète
des  trois  cents  Cottage  Factories  »  (1).
Est-ce  que  les  nouvelles  expériences,  faites  avec  des
moteurs  électriques,  furent  couronnées  d’un  plus  grand
succès  ?  Nous  pouvons  répondre  à  la  question  en  nous
basant  sur  une  enquête  très  intéressante  qui  fut  entreprise ­
  par  le  gouvernement  belge.  Eu  1902,  l’Office
du  Travail  envoya  un  de  ses  fonctionnaires  M.  Julin
et  M.  le  Professeur  Dubois  en  Suisse,  à  Lyon  et  Saint-Etienne,
  pour  étudier  les  résultats  de  l’emploi  des  moteurs ­
  électriques  dans  les  industries  à  domicile.  Les
deux  enquêteurs,  en  commençant  leurs  études,  étaient

(I)  Karl  Marx  :  Le  capital,  1873,  Paris,  p.  199.