CAUSES  DE  LA  REVOLUTION  INDUSTRIELLE

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L’augmentation  de  la  demande  des  tissus  anglais  avait
tait  hausser  les  prix  ;  des  profits  énormes  étaient  à
acquérir  pour  celui  qui  transplanterait  le  procédé  anglais
sur  le  continent.  C’est  ce  qui  a  poussé  Bauwens  à
arracher  les  secrets  de  la  filature  mécanique  d’Angleterre. ­
  ne  reculant  devant  aucun  effort,  risquant  même
sa  vie.
C’est  donc  grâce  à  sa  réunion  à  la  France,  c’est-àdire
  à  l’e\tension  de  son  marché,  que  la  Belgique  a
vu,  au  commencement  du  XIX e  siècle,  l’industrie  cotonnière ­
  se  développer.  La  France,  la  Belgique,  la  Hollande,
l’Italie,  l’Espagne,  la  majeure  partie  de  l'Allemagne
formaient  le  débouché  des  produits  gantois  et  ce  marché ­
  était  défendu  par  une  protection  dont  ou  n’a  plus
idée  aujourd’hui.
Bauwens  qui  avait  installé  d’abord  ses  mécaniques
à  Passy  près  Paris,  fonda  en  1801  la  première  filature
à  a  mule  jenny  »  à  G  and.  Bientôt  les  beaux-frères  de
Liévin,  ses  parents,  s’adonnèrent  à  la  même  fabrication.
D’autres  suivirent  (1).
Gand,  la  ville  morte,  était  transformée  ;  de  tous
côtés  des  fabriques  s’élevaient;  l’activité  la  plus  grande
régnait  partout  et  la  prospérité  était  inouïe.
En  1802,  il  n’y  avait  encore  à  Gand  que  les  220
ouvriers  de  la  filature  de  Liévin  Bauwens  ;  quelques
rares  fileurs  au  continu  et  quelques  tisserands  travail-(1)

  Louis  Vari.ez  :  Les  salaires  dans  l'industrie  gantoise,  t.  I,  Industrie ­
  cotonnière.  Bruxelles  (Orfice  du  Travail)  1901,  p.  28.