LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
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ceux-ci s’occupent principalement de la fabrication des 
chapeaux de paille, dits de Panama (1), dont il se fait un 
grand commerce par la voie Iquitos-Para. 
Plus près de Yurimaguas, se trouve Tarapoto dont les 
tabacs sont très appréciés. 
Yurimaguas, Loreto, Nauta, Saposoa, Masisea Sa- 
rayacu, etc., etc., sont pour l’instant des centres de peu 
d’importance. Leur développement dans l’avenir dépendra 
de la régularité de la navigation fluviale. 
XIX. — Iquitos est la capitale actuelle du départe 
ment de Loreto. Il y a trente ans, quand on inaugura la 
navigation à vapeur sur l’Amazone, le nom d’Iquitos ne 
figurait même pas sur les cartes ; aujourd’hui encore, par 
son grand éloignement des centres du Pérou, cette ville 
est plus connue des populations du Brésil que partout 
ailleurs. La population d’Iquitos, d’un peu plus de 
18.000 habitants, est des plus hétérogènes ; elle se trouve 
constituée par des Brésiliens, un certain nombre d’Euro 
péens de différentes nationalités qui y possèdent d’impor 
tants comptoirs, des habitants des provinces de Chacha- 
poyas et Moyobamba et surtout d’indiens des tribus 
nommées Iquitos et Omaguas. 
La ville est entourée de forêts épaisses, elle offre un 
joli aspect; l’activité commerciale qui la fait se développer 
de jour en jour continue à faire disparaître les huttes et 
maisons couvertes de paille remplacées aujourd’hui par 
des constructions confortables, en briques, avec toit de 
tuiles ou de tôle ondulée. Elle possède quelques édifices 
et une Chambre de commerce. C’est à Iquitos que se 
trouvent les grands exportateurs de caoutchouc, tabac, 
(1) Consulter : L'Industrie du chapeau tn Equateur et au Pérou, par le 
D* Rivet. — Librairie Orientale et Américaine. E. Guilmoto, éditeur.