LA DIVISION DU TRAVAIL ; 
La division du travail suppose, par définition même, l’asso- 
ciation — mais non pas nécessairement une association con- 
sensuelle, ni même consciente : c’est-à-dire qu'elle peut 
fonctionner alors mème que ceux qui y participent l’ignorent. 
Elle peut être spontanée, automatique. C’est précisément ce 
qui lui donne le caractère d’une loi naturelle. 
La division du travail est un des rares faits économiques 
— avec l'épargne — qui se retrouve chez certaines espèces 
animales. 
Il faut distinguer plusieurs formes de division du travail 
qui correspondent à des phases successives de l’évolution 
économique. 
1° Dans là première, celle de l’économie domestique, la 
division du travail n’existe qu'à l’état embryonnaire : chaque 
membre de la communauté fait un peu de tout, ce tout d’ail- 
leurs n’étant pas très varié. Cependant, là déjà, la division du 
travail apparaît sous la forme imposée par la nature, celle de 
la différenciation des sexes. 
Mais cette division primitive du travail est loin de 
répondre à ce que nous appellerions aujourd’hui les aptitudes 
propres à chaque sexe : à l'homme les travaux de force, à la 
femme les travaux du ménage. Nullement. L'homme a pris 
les travaux nobles, c’est-à-dire la guerre, la chasse, la garde 
du bétail, et la femme les travaux vils, non seulement ceux 
du ménage, du tissage, mais ceux du transport, comme de 
vraies bêtes de somme, et même de la culture : cura agrorum 
feminis delegata, dit Tacite en parlant des Germains — et 
c’est ce que nous voyons aujourd’hui encore chez toutes les 
peuplades de l’Afrique. La femme a été le premier esclave ; et 
l’esclavage proprement dit, celui des captifs, a été pour elle 
sa première émancipation! notamment l’a libérée du travail 
écrasant qui consistait à broyer le grain et à tourner la 
meule (1). 
(1) D'après Bücher, l'homme aurait eu comme tâche de se procurer la nourri- 
ture animale (chasse, puis garde des troupeaux}; — et la femme, la nourriture 
végétale (cueillette, puis agriculture). On voyait naguère encore dans certaines 
tribus arabes la femme attelée avec l’âne ou le chameau à la même charrue. 
Et cette division des täches ne parait nullement découler d'aptitudes spéciales 
Gior P. R. 25e Edition. 
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