Les questions fondamentales
du marxisme
Le marxisme, c’est toute une conception du monde.
Brièvement parlant, c’est le matérialisme contemporain qui
représente le plus haut degré actuel de cette conception
du monde dont les bases avaient été jetées, dans la vieille
Hellade, par Démocrite, ainsi que par les penseurs ioniens,
ses devanciers. Ce qu’on appelle l’hylozoïsme, n’est autre
chose, en effet, qu’un matérialisme naïf. Le mérite principal
 d’avoir dégagé et formulé les principes fondamentaux
du matérialisme moderne revient incontestablement à Karl
Marx et à son ami Frédéric Engels. Les côtés historique et
économique de cette conception du monde, ce qu’on désigne
ordinairement sous le nom de matérialisme historique,
ainsi que l’ensemble, étroitement lié à celui-ci, des conceptions
 sur les problèmes, la méthode et les catégories de
l’économie politique, sur le développement économique de
la société, et tout particulièrement de la société capitaliste,
sont presque exclusivement l’œuvre de Marx et d’Engels.
Ce qu’avaient apporté, dans ce domaine, leurs prédécesseurs
 ne doit être considéré que comme un travail préparatoire.
 Des matériaux, parfois abondants et précieux,
avaient été rassemblés, mais ils n’avaient pas été systémalisés,
 ni éclairés du point de vue d’une pensée générale et,
partant, n’avaient pu être appréciés ni utilisés comme ils
auraient dû l’être. Ce qu’ont fait, dans ce domaine, les
adeptes de Marx et d’Engels en Europe et en Amérique
n’est que l’étude plus ou moins heureuse de problèmes
spéciaux, parfois, il est vrai, de la plus haute importance.
Voilà pourquoi on n’entend souvent par « marxisme »
que les deux côtés susmentionnés de l'actuelle conception
matérialiste du monde, et cela non seulement dans le