Wirtschaftliche und soziale Wandlungen vom 14. zum 16. Jahrh. 77 
freiheitlichen, gar staatlichen Gefühls durch richterliche Verant⸗ 
wortlichkeit war geschwunden. 
Wie hätte sich da die kriegerische Bedeutung des Land⸗ 
volkes erhalten können. Noch immer zwar galt Waffengeschrei 
und Aufgebot zur Landwehr, aber vom Auszug, von keckem 
kriegerischem Wagen, von wirklicher Waffenlust war seit spätestens 
dem 11. Jahrhundert nicht mehr die Rede. Die Bildung der 
Ritterheere hatte hinweggesehen über die unendlichen militä⸗ 
rischen Kräfte in den Tiefen der Nation und diese erschöpften 
sich nun in elender privater Rauflust und in der Blutrache 
bäuerlicher Geschlechter: kaum daß dem überschäumenden 
Jugendmut der ländlichen Bevölkerung in den geringen Söldner⸗ 
heeren der Kaiser und Fürsten seit dem Ende des 12. Jahr— 
hunderts ein Ausweg zu geordneter Bethätigung gebahnt ward. 
Gewiß ließ sich die alte Kriegsbereitschaft der Bauern Mann 
für Mann nicht mehr fordern; nur in Holstein zog wohl der 
Bauer noch bis ins 12. Jahrhundert reisig zu Feld, und nur 
an anderen peripherischen Gebieten der deutschen Entwicklung, 
in Friesland, in der Schweiz, in Tirol, führte er noch die 
Armbrust und schwang die altnationale Keule. Wohl aber 
wäre es möglich gewesen, den kleinen Mann zum Bogenschützen 
auszubilden gleich dem englischen Archer. Aber nur in den 
Städten ist es hier und da, in Köln, in Straßburg, geschehen; 
für das platte Land versäumte die Reichsgewalt ihre Pflicht, 
und die Landesgewalten entwickelten sich erst in der kritischen 
Zeit und besaßen nicht bereits die volle Macht organisatorischen 
Eingriffs. So ward die Nation in ihren breitesten und ge⸗ 
sundesten Schichten wehrlos: ein furchtbares Schicksal: ihm 
verdanken wir im letzten Grunde das Unglück voller staatlicher 
Zersplitterung im 16. Jahrhundert und den dreißigjährigen 
Krieg, ihm die Unmöglichkeit staatlicher Einigung im 18. Jahr— 
hundert. Die allgemeine Wehrpflicht des 19. Jahrhunderts 
aber ist zur sichersten Grundlage eines freien nationalen Staates 
geworden. 
Im 15. Jahrhundert dagegen war der Bauer vom staat—