Strukturwandlungen der Weltwirtschaft

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in Alaska, in Zentralamerika und im Fernen Osten geltend machen dürfte.
Hier winken dem amerikanischen Kapital gewaltige Zukunftsaufgaben.
Daß im übrigen der Panamakanal die Westküste Zentral- und Südamerikas,
aber auch diejenige Nordamerikas dem Weltverkehr erst recht eigentlich
angeschlossen hat, bedarf hier wiederum nur der Erwähnung. Die so
bedingten Strukturwandlungen stehen heute überwiegend erst in den
Anfängen, doch unterliegt es keinem Zweifel, daß sie schon in absehbarer
Zeit für den Weltverkehr grundlegende Bedeutung erhalten werden.
Fundamentale Umwandlungen haben sich gegenüber der Vorkriegszeit
 im Luftverkehr ergeben. In den letzten Jahren der Vorkriegszeit
wurde zwar geflogen, aber einen Luftverkehr gab es nicht. Bis etwa zum
Jahre 1920 dienten Flugzeug und Luftschiff vornehmlich militärischen
Zwecken. Von da ab erst bahnt sich der eigentliche Luftverkehr an,
der seit dem Jahre 1923 ungeahnten Aufschwung genommen hat, an dem
allerdings das Luftschiff bisher nicht teilzunehmen vermochte. In den
meisten westeuropäischen Ländern und in fast allen entwickelten Überseegebieten
 hat sich in der Luft die »Linienfahrt« herausgebildet. Eine im
eigentlichen Sinne des Wortes weltwirtschaftliche Bedeutung kann ihr bis
heute nicht zugesprochen werden, zumal da sie ausnahmslos auf staatliche
Subvention angewiesen ist. Immerhin darf damit gerechnet werden, daß
auch dies Stadium der Entwicklung überwunden wird. Die vornehmste
Aufgabe der Luftschiffahrt liegt bis auf weiteres im Personen- und Briefverkehr,
 wenngleich in gewissem Umfange auch schon ein hochwertiger
Güterverkehr eingesetzt hat. Das Flugzeug ist seiner Natur nach ein
internationales Verkehrsmittel und empfindet die durch Staatsgrenzen
bedingten Verkehrshindernisse stärker als irgendein anderes Verkehrsmittel.
 Deshalb ist anzunehmen, daß von hier aus der Wille zur internationalen
 Verkehrsfreiheit starke Impulse empfangen wird. In gewissem
Sinne ist die weltwirtschaftliche Bedeutung des Flugverkehrs mit derjenigen
 der Telegraphie in ihren Anfängen zu vergleichen. Wie damals
die elektrische Nachrichtenübertragung dem geschäftlichen Verkehr völlig
neue Formen gab, so heute der fliegende Motor, der statt. der Nachrichten
 von Menschen die Menschen selbst bringt und schon heute ein
»Konferenzwesen« von erstaunlicher Aktivität ermöglicht hat. An einem
Tage in Berlin, Paris und London geschäftliche Besprechungen abzuhalten,
ist nicht mehr eine Frage des technischen Verkehrs, sondern der Nerven,
Im übrigen ist Amerika am Flugverkehr stärker interessiert als Europa,
weil er dort Osten und Westen erst recht eigentlich miteinander in
Beziehung setzt. Nicht minder wichtig wird die Luftschiffahrt für
die einstweilen noch verkehrsarmen Länder werden, wie Zentral- und
Südamerika, vielleicht auch Afrika. Die einschlägige Entwicklung ist
allerdings an die Erzielung von Gewinn, an Wirtschaftlichkeit, gebunden.