L'IMPOT FONCIER ET LA CAPITATION PERSONNELLE
ce sujet des anecdotes qui ont le mérite d’être des témoignages
d’un état d’esprit significatif.
Clotaire I* avait ordonné de prélever le tiers des revenus des
églises et les évêques, intimidés, avaient souscrit à ces exigences
extravagantes. Seul l’évêque de Tours, Injuriosus, refusa et fit des
reproches mêlés de menaces, puis il se retira sans donner au roi sa
bénédiction. Très ému, le roi, craignant la puissance de saint Mar-
tin, fit courir après l’évêque avec des présents, lui demandant son
pardon, condamnant son entreprise et le suppliant d’implorer pour
lui les vertus de saint Martin *.
Le roi Chilpéric avait fait opérer des « descriptions nouvelles et
lourdes » à l’instigation du référendaire Marc (mars 579). Elles
excitèrent des séditions qui furent réprimées avec cruauté *. Quelque
temps après, au mois d’août, une épidémie de dysenterie mit en
danger de mort deux jeunes fils du roi. Leur mère, Frédégonde,
chercha à apaiser le courroux céleste. L’évêque de Tours lui prête
le langage suivant *: « Saisie d’un repentir tardif, elle dit au roi :
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1. Grégoire de Tours, |. IV, c. 2 : « Denique Chlothacharius rex indixerat ut
omnes ecclesiae regni sui tertiam partem fructuum fisco dissolverent. Quod, licet
inviti, cum omnes episcopi consensissent atque subscripsissent, viriliter hoc beatus
Injuriosus respuens, subscribere dedignatus est, dicens : « si volueris res Dei tollere,
« Dominus regnum tuum velociter aufert, quia iniquum est ut pauperes quos tuo
« debes alere horreo ab earum stipe tua repleantur. » Et iratus contra regem nec
valedicens abscessit. Tunc commotus rex, timens etiam virtutem beati Martini,
misit post eum cum muneribus, veniam praecans et hoc quod fecerat dampnans,
simulque et rogans ut pro se virtutem beati Martini antestitis exoraret. » Injuriosus
fut évêque de Tours dans le deuxième quart du vr® siècle.
2. Cf. plus haut p. 85.
3. Grégoire de Tours, |. V, c. 26 (34): « Fredegundis mater cernens, sero
paenitens, ait ad regem: « diu nos male agentes pietas divina sustentat, nam
« sagpe nos febribus et aliis malis corripuit, et emendatio non successit. Ecce
« jam perdimus filios! Ecce jam eos lacrimae pauperum, lamenta viduarum,
« suspiria orfanorum interimunt! nec spes remanet cui aliquid congregimus
« T'hesaurisamus, nescientes cui congregamus ea. Ecce thesauri remanent
«a possessore vacui, rapinis ac maledictionibus pleni! Numquid non exun-
« dabant prumptuaria vino? Numquid non horreae replebantur frumento ?
« Numquid non erant thesauri referti auro, argento, lapidibus pretiosis, monilibus
« vel reliquis imperialibus ornamentis? Ecce quod pulchrius habebamus perde-
« mus ! Nunc, si placet, veniet ; incendamus omnes discribtiones iniquas, sufficiat-
« que fisco nostro quod sufficit patri regique Chlothario ». Haec effata regina,
pugnis verberans pectus, jussit liberos exhibere, qui de civitatibus suis per Marcum
venerunt, projectosque in igne, iterum ad regem conversa :*« quid tu, inquit,
« moraris ? fac quod vides a me fieri, ut et si dulces natos perdimus vel poenam
« perpetuam evadamus. » Tunc rex, compunctus corde, tradidit omnes libros dis-
cribtionum igni, conflagratosque misit qui futuras perhiberent discribtiones. »
