11. DIE ÄUSSEREN MERKMALE DES STAATES 233 
Von den 10 selbständigen großräumigen Staaten der Erde, die in 
Tabelle I aufgeführt sind, gehören 7 der Neuen Welt an, nur in Süd- 
und Mittelamerika (einschließlich Kuba) hat sie 6 Staaten von mittlerer 
und 2 von kleiner Flächenausdehnung. Darin kommt die Größe und 
junge Geschichte dieses Erdteils zum Ausdruck. 
Auch Asiens Fläche wird zu fast drei Vierteln von 3 großräumigen 
politischen Gebieten bedeckt (Russisch-Asien, China, Britisch-Indien), 
den Rest nehmen 4 Mittelstaaten (mit Nepal) ein. Einen Kleinstaat 
besitzt es nicht, da Bhutan nicht als ein Staatswesen angesprochen 
werden kann. Sind so Amerika und Asien die Erdteile vorzugsweise 
groß- und mittelräumiger Staaten, so liegen demgegenüber in Europa, 
wo der Ausgang des Weltkrieges die Zahl der politischen Gebiete noch 
um 9 vermehrt hat, auf einer 
Fläche von rund 5 Mill. gkm nicht 
weniger als 30 Staaten, wobei die 
überseeischen Besitzungen und die 
einzelnen Sowjetrepubliken nicht 
mitgerechnet sind, Island und Ir- 
land als selbständige Staaten an- 
genommen wurden und die ganz 
kleinen Staaten Andorra, San Mari- 
no, Liechtenstein unberücksichtigt 
blieben. Europaistdemnach mit 
Ausschluß des Ostens der aus- 
gesprochene Erdteil mittlerer 
und kleiner Staaten, eine Folge 
seiner alten und bewegten Geschich- 
te, die wieder letzten Endes in der 
Lage, der reichen Gliederung und den 
sonstigen natürlichen Eigenschaften 
des Kontinentes ihre Ursache hat. 
Australien und Afrika haben weiträumige politische Gebilde kolo- 
nialer Entstehungsweise. Abessinien ist der einzige selbständige Staat 
Afrikas, der mit 907000 qkm nahe an die Größenordnung weiträumiger 
Staaten herankommt. 
162% 
Veränderlichkeit der Staatengröße. Die Größe der Staaten ist 
im Wandel der Zeiten großen Veränderungen unterworfen. Kleinstaaten 
wachsen sich zu großen aus, und diese wieder zerfallen in kleine Staaten. 
Von den Großstaaten des Altertums hat sich nur der chinesische erhalten. 
Von der Vergänglichkeit großer Staaten in der Neuzeit legen der Verfall der 
habsburgischen Weltmacht und das europäische Reich Napoleons Zeugnis ab. 
Die Ursachen der räumlichen Rückbildung sind verschieden: Die Losreißung 
und Selbständigmachung von Kolonien, der Verlust von Landesteilen nach un- 
glücklichen Kriegen, nach denen Teile des besiegten Staates Selbständigkeit 
erzielen oder dem Sieger überlassen werden müssen. Der Nennung von Bei- 
spielen dafür bedarf es in unserer Zeit nicht. 
Freiwillig aber lassen gesunde Staaten niemals eine Verminderung 
ihres Gebietes zu. Vielmehr sind sie auf eine Erhaltung ihres Be- 
standes eifersüchtig bedacht, ja sie streben darüber hinaus nach mög-