2. — L’EXPANSION DE LA LANGUE FRANÇAISE
DANS LE MONDE PAR LES COLONIES
par M. Henri FroipEvaux,
doyen de la Faculté libre des Lettres.

Pour les métropoles auxquelles elles demeurent attachées
 de façon étroite, officielle, ou même beaucoup plus
lâche et purement officieuse, les colonies fondées en pays
étrangers ont toujours été de précieux instruments d’influence.
 Elles ont partout, et chacune dans la mesure
de ses forces, contribué pour leur part à faire mieux connaître
 et apprécier la civilisation morale, intellectuelle
et matérièlle des contrées dont leurs membres étaient
originaires ; elles ont été des agents de diffusion de leur
génie, sous tous ses aspects, et même de leur langue.
Les multiples colonies, de formes très variées, fondées
par la France métropolitaine sous les cieux les plus
divers, n’ont jamais fait exception à cette règle ; ce bref
exposé va permettre de s’en rendre compte. Succinetement,
 mais par des exemples topiques, il s’efforcera de
montrer le rôle joué dans la propagation de la langue
française par des colonies depuis longtemps séparées de
la métropole, par les différentes parties de notre présent
empire d’outre-mer et enfin par ces groupements auxquels
 les Allemands ont naguère appliqué le nom de
« colonies sans drapeau ».

.— Les anciennes colonies françaises.

Au temps des croisades déjà, dans les colonies fondées
sur les rivages grecs ou svriens de la Méditerranée orien-