L’ÉMANCIPATION URBAINE 245
Il possède par conséquent tous les droits qui dérivent de
la liberté civile. T1 peut marier ses enfants et se marier luimême
à son gré, se déplacer à sa guise, aller et venir, disposer
de sa propriété comme de sa personne, acquérir,
posséder, aliéner, échanger, vendre, tester, léguer ses
biens, meubles et immeubles, sans être assujetti au contrôle
seigneurial. Ses possessions foncières peuvent être transmises,
grevées de rentes et d’hypothèques, concédées en
vage, mobilisées en un mot aisément, de manière à lui faciliter
toutes les opérations de commerce. C’est pourquoi
la propriété bourgeoise prend souvent une valeur supérieure
à celle de la propriété féodale, soumise à une foule
de restrictions dans les contrats d’aliénation ou d’engagement.
L’habitant de la ville a obtenu la liberté du commerce;
il est devenu le maître du marché urbain, où il ne
se heurte plus aux monopoles, aux péages, aux tonlieux,
aux droits de banvin, de gîte et de procuration, aux redevances,
aux prestations, aux corvées, au privilège seigneurial
d’achat à crédit, qui gênaient tant la production et les
échanges auparavant. À prix d’argent, il a fait tomber ces
entraves que le pouvoir féodal avait mises à la libre aetirité
économique. Il a obtenu l’octroi de privilèges, pour
recouvrer rapidement ses créances, et de garanties, pour
mettre fin à l’arbitraire des justices et des amendes seigneuriales.
Parfois, il a racheté ces justices et leur a substitué
celle de la commune elle-même. Presque partout il a
arraché aux pouvoirs antérieurs des exemptions ou des
réductions d’impôts. Il les à obligés à réformer et à simplifier
la procédure, le droit civil et le droit criminel. Il a
obtenu en matière de dettes, de gages, d’hypothèques,
d’affaires de commerce, la législation simple et logique;les
voies d’exécution rapides qu’exige le négoce. Enfin, il a
imposé à toutes les classes, et gpécialement à la classe
féodale, au besoin par la force, le respect de la paiæ urbaine,
nécessaire à la sécurité des rapports économiques. Il a
décrété l’abolition des guerres de famille dans l’intérieur
