BYZANCE, LA RÉORGANISATION DU TRAVAIL 59
taires, leurs confréries. On n’y est admis au patronat qu’en
payant des droits élevés, après avoir fait apprentissage et
donné des preuves de capacité professionnelle. Mais en
retour des avantages concédés, l’État étend sur les corporations
 la plus lourde des tutelles. Byzance n’est pas seulement
 le paradis du monopole et du privilège, elle l’est

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Atelier de femmes brodant et tissant, d'après un manuscrit du x° siècle
breur. Manuel d'art byzantin)

aussi de la réglementation. Placée sous l’autorité du préfet
de la ville, qui statue sur l’admission des aspirants, chaque
corporation officielle doit se soumettre strictement aux
règlements administratifs qui déterminent avec minutie
les modes d’approvisionnement, réservent à chaque groupe
corporatif l'achat des matières premières, règlent les
rapports avec les marchands étrangers, limitent la quantité
 des acquisitions, fixent les prix, les jours, les lieux de
vente, tarifent les bénéfices des patrons. Ces règlements