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und entwickelte sich dann zum Besitzer eines allgemeinen
Warenhauses in dem jetzigen Blairstown, New Jersey.
Jahre vergingen, und er hatte Glück, wie seine Lobredner
erzählen; er eröffnete dann eine Anzahl von Zweiggeschäften.
 Aber dieser Teil seiner Laufbahn verbirgt sich
in reiner Tradition; von seinen Methoden zu dieser Zeit ist
Nichts Authentisches bekannt.

Blair als Erbauer von Eisenbahnen

Blair trat dann als Besitzer einer Eisengießerei in Oxford
Furnace, New Jersey, auf, und von diesem Punkte seiner
Laufbahn an sind bestimmte Tatsachen in amtlichen Berichten
 gesammelt. „Die Notwendigkeit, das Metall an die
Meeresküste zu befördern,“ sagt ein Biograph, „führte
Mr. Blair und andere dazu, die Lackawanna Kohlen- und
Eisen-Gesellschaft zu organisieren, aus der sich das große
Delaware-, Lackawanna- und Western-Eisenbahnsystem
entwickelt hat.“ Mit diesem alles umfassenden Satze erledigt
 der Biograph leichten Sinnes diesen Teil des Gegen-Standes.
 Aber es sind gewichtige Gründe vorhanden, weshalb
 wir mit einer kurzen, jedoch ausreichenden Erklärung
dabei verweilen müssen, denn in diesem Unternehmen
erwarb Blair seine ersten Millionen; hier war es, wo er die
ersten glänzenden Beweise seines „ungewöhnlichen kaufmännischen
 Instinktes“ gab.
Wäre es zwischen ihm und seinen Genossen in diesem
Eisenbahngeschäft nicht zu einem bitterh Streit gekommen,
so würde die Wahrheit unerreichbar sein. Wie die Sache
liegt, begingen diese Männer das ungeheuer große Versehen,
ihrem Streit durch Veröffentlichung Dauer zu verleihen;
ein unverzeihlicher F ehler, wenn es sich darum handelt,
die gute Meinung der Nachwelt aufrechtzuerhalten. Dieser
Streit entstand aus einer sehr gemeinen Sache, nämlich
aus der Verteilung des Raubes; es war ein erbitterter,
unwürdiger Zank, wie aus den gegenseitigen, bissigen Verunglimpfungen,
 die von den Streitenden selbst in die Berichte
 gebracht wurden, nur allzu klar hervorgeht. Aus
diesen Berichten ergibt sich, daß Blair in der Tat das Ge-