DE LA PROTECTION ACCORDEE A L’AGRICULTURE. 649
N’est-il pas évident que la rente des meilleures terres obéit alors au
(lécroissement des récoltes sur les groupes inférieurs qui ne rendent
plus que 15 boisseaux? La rente qui pèse sur la culture des terrains
uù l’on récolte 32 boisseaux est égale à la valeur de 17 boisseaux,
différence entre 15 et 32, et n’aurait jamais existé si l’on n’eùt pas
(Exploité des terrains moins féconds. Si donc, la production de 15
l^oisseaux de froment, grevée, sur les terres fertiles, du service de la
^'^ute, et affranchie de toute redevance sur les terres pauvres, s’élève
^ussi haut que les dépenses nécessitées avant l’origine de la rente,
les 30 boisseaux obtenus sur les terrains de premier ordre, il est
évident que le prix doit doubler.
Ces considérations nous enseignent donc, que si le développement
des sociétés n’est pas favorisé par des importations proportionnelles,
®lles tendent invinciblement à envahir les sols les moins féconds pour
y Alimenter une population sans cesse croissante. — Le prix du blé
Aîarche parallèlement au progrès des sociétés, et sous l’inlluence de
^et accroissement multiple la rente des meilleures terres, de celles qui
^''aient été cultivées tout d’abord, s’élève immédiatement. 11 faut
^Ae des prix plus considérables viennent alors compenser l’affaiblis-
'’^Rient des récoltes ; mais, qu’on ne s’y trompe pas, ce renchérisse-
*^®nt de prix ne saurait être un bien. Il n’eùt pas existé si moins de
l*’avail avait suffi à créer les mêmes résultats; il n’eùt pas existé, si
PA** la multiplication de nos ressources industrielles nous nous étions
Appliqués à obtenir indirectement le blé par l’échange de nos articles
"Manufacturiers. Dès qu’un prix élevé naît d’une production oné-
J‘<^Use, il devient un mal et non un bien ; car dans ce cas le prix n’est
Aut que parce qu’il a fallu consacrer une grande somme de travail à
A culture du blé. S’il avait fallu moins de travail pour le créer, la
^^^'iété aurait pu diriger une plus grande partie de ces forces actives
"IRi sont la seule source réelle de sa riehesse, dans des voies propnîs à
^l^ndrc le cercle de ses jouissances.
SECTION DELXIÈME.
Influence de l au^mentation des salaires sur le prix du blé.
partisans les plus déclarés du système restrictif admettraient
Probablement la plupart des faits que nous avons établis dans la
Amotion précédente; ils avoueraient que les droits protecteurs qui
"^Appent l’importation du blé, sont tous vicieux, principalement en
"IM ils nous obligent à consacrer relativement une plus grande
