DE  L’ADIUATIQUE  AU  DAS  ü  BE.

313

scion  que  l’empreinte  s'est  rétrécie  ou  élargie,  on  y  voit  un  présage  que
celui  qui  est  mort  sera  bientôt  remplacé  par]un  nouveau-né.
Il  n’y  a  que  la  veuve,  les  enfants  ou  les  frères  du  mort  qui  puissent  hériter
Je  ses  chevaux,  de  sa  voiture,  de  ses  tentes,  des  ustensiles  de  cuisine,  des
instruments  de  musique,  des  tabatières  ou  des  coupes  en  argent  qui  constituent ­
  la  véritable  fortune  du  Tzigane.
Jamais  Bohémien  ne  fait  de  testament  ou  ne  dicte  ses  dernières  volontés.
Pour  lui,  la  mort  est  une  abdication  absolue.

Il  V  avait  une  fois  dans  cette  partie  de  la  forêt  de  Bakou  y  un  pauvre
kanasz  qui  avait  douze  fils.

¿a

A.  -V-  V

?  »

Le  pauvre  kanasz.

Ils  étaient,  comme  leur  père,  porchers.
Une  année,  sévit  un  hiver  dur,  impitoyable,  meurtrier.
Et  comme  à  l’époque  où  d  ordinaire  les  arbres  bourgeonnent  et  les
prés  verdissent,  tout  était  encore  enseveli  sous  la  neige,  il  arriva  que  ceux
qui  n’avaient  pas  fait  des  provisions  suffisantes  virent  leurs  troupeaux
périr.
Ee  pauvre  kanasz  et  ses  douze  fils  furent  de  ce  nombre.
—  Mes  enfants,  leur  dit  leur  père,  il  ne  nous  reste  plus  rien  ;  qu  allons-nous ­
  faire?  Nous  avons  donné  à  nos  troupeaux  notre  dernière  poignée ­
  de  blé...  Partez,  allez  courir  le  monde...  On  dit  qu’il  est  grand;  il
y  aura  bien  place  pour  vous.
—  Nous  vous  abandonnerions,  père?...
—  Oh!  de  moi,  n  ayez  cure...  11  me  faut  si  peu  pour  vivre...  Et  puis  j  ai
encore,  grâce  à  Dieu,  bon  œil  et  bon  pied...  Ma  hache  abat  un  cerf  a  líenle
40