DE L’ADRIATIQUE AU DANUBE. 
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sauf-conduit et de te prier de venir voir mon maître, qui désire te parler 
en ami. » 
Paulo witch accepta P invitation. Il se rendit à Travenick et fut introduit 
auprès du pacha, qui le fit asseoir à sa droite, sur un coussin, et lui offrit 
une pipe et du café. 
— Qu’exiges-tu de moi, lui demanda-t-il, après avoir causé familiè 
rement avec lui, qu’exiges-tu pour abandonner le vilain métier que tu fais 
et (pii damnera ton âme? 
Le heiduque réfléchit un instant avant de répondre, puis ses yeux bril 
lèrent d’un éclat extraordinaire, et il parla d’une voix brève, vibrante. 
Ce qu’il demanda, on ne le sut jamais. Ou apprit seulement que le pacha 
lui répondit : 
— Mais si je vendais la Bosnie, P Herzégovine, P Albanie, la Macédoine, 
la Roumélie, Constantinople et même Médine et la Mecque, je ne pourrais 
point t accorder ce que tu me demandes ! 
Paulo witch s’en revint de Travenick sans qu’on touchât à un seul cheveu 
de sa tête, et sans avoir aperçu l’ombre d’un turban. La seule chose qu’il 
avait promise au pacha, c'était de ne divulguer â personne le prétendu 
secret qui le rendait invulnérable. En échange, le pacha lui avait octroyé 
le privilège, pour lui et scs fils, de ne pas être obligé de cacher leurs armes 
ni de descendre de cheval, comme doit le faire tout raïa â l’approche d’un 
musulman. 
— Ta famille, avait ajouté le pacha, peut venir vivre en paix dans ton 
village, et compter sur ma protection. 
Quelques semaines s’écoulèrent. Wutchklo Paulowitch, confiant dans la 
parole du Turc, avait installé sa femme et ses enfants dans son village, et 
s’en était allé â Segna trouver un de ses amis. 
Instruit de son départ, le pacha de Travenick, qui n attendait qu’une 
occasion favorable pour s’emparer de la famille du redoutable heiduque, 
arriva avec ses soldats â marches forcées, cerna la maison et fit prison 
niers ceux qui s’y trouvaient. 
— Vous avez donc oublié votre promesse ? lui dit la femme de Paulo 
witch d un ton amer, avec une dignité méprisante. 
— S’il fallait tenir ses engagements avec des bandits, cela nous mène 
rait un peu loin, répliqua le pacha. Allons, femme, apprête-toi â nous 
suivre. 
— Seigneur, vous êtes maître de ma vie; mais il ne sera pas dit 
qu Atanasia Paulowitch est sortie vivante de cette maison, — pour "vous 
obéir.