ORGANISATIONS 
OUVRIÈRES 
Il existait en Allemagne des unions ouvrières, dès le 
14 e siècle ; les compagnons s’entr’aidaient, hébergaient 
les camarades de passage, les secouraient en cas de 
maladie. A cette époque, chaque compagnon pouvait 
espérer devenir maître ouvrier. Par la suite, en raison 
des besoins croissants, la proportion des ouvriers aug 
menta considérablement ; la concurrence se lit sentir, 
dans certaines périodes de crise prolongée notamment, 
rendant plus précaire aussi, la situation des ouvriers. 
Les liens qui unissaient dès longtemps ces derniers faci 
litèrent leur union pour la défense de leurs intérêts, et 
de nombreuses sociétés ouvrières se formèrent. Elles 
étaient devenues si remuantes au commencement du 18 e 
siècle que le 16 août 1731 une loi très sévère fut promul 
guée qui les fit disparaître totalement, en surface tout au 
moins. Sauf pendant un court espace de temps en 1848, 
cette loi d’interdiction resta en vigueur jusqu’en 1868, 
époque à laquelle les efforts de l’économiste Schulze- 
Delitzsch, député à la Chambre prussienne et au Reichs 
tag, aboutirent à son abolition. D’ailleurs cette loi était 
appliquée avec moins de rigueur dans les dernières an 
nées, car dès 1865 s’était fondée “l’Union allemande des 
ouvriers du Tabac” la plus ancienne des associations 
modernes. En 1866 s’était constituée “ l’Union allemande