LES CHANTIERS DE LA CLYDE. 
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fébrile d’abattre le plus de besogne possible, ils ne sont pas 
toujours très prudents. 
Le moindre faux pas sur les poutrelles d’acier des navires, 
placées à vingt mètres au-dessus du sol, peut devenir mortel 
pour les forgerons, les « plaquiers », les rivenrs qui y circu 
lent. Peu de jours avant ma visite, une chute terrible avait 
ainsi précipité un malheureux jeune homme dans l’abîme 
des lianes rigides de l’un des vaisseaux en construction. On 
l’avait relevé mort. M. Russell me disait d’ailleurs que les 
accidents étaient plus fréquents dans son chantier que dans 
aucun autre de la Clyde ; l’assurance (pi’il supporte de ce 
chef n’a cependant rien d’exagéré, car elle lui coûte seule 
ment 8 shillings par 100 livres sterling de salaires. 
Les frais généraux de l’établissement sont peu élevés : 
bien (pie les chantiers occupent 2,000 ouvriers, le personnel 
des bureaux, y compris les ingénieurs, dessinateurs, comp 
tables, etc., n’atteint pas trente personnes. 
Grâce à une forte et méthodique organisation, grâce à 
l’activité personnelle de leur directeur — carré en affaires, 
vrai type de businessman — les chantiers Russell arrivent à 
une production économique et puissante ; ils sont les pre 
miers de la Clyde par le tonnage et le bon marché. Leur 
fabrication n’est pas toujours sans défauts, et j’ai entendu 
d’autres shipbuilders dire que les cargos sortant de cette 
usine navale souflVaient beaucoup par les gros temps et 
s’usaient avec rapidité. Si ce reproche est fondé — il con 
vient de l’accueillir avec d’autant plus de réserve qu’il émane 
de rivaux ! — comment expliquer la vogue énorme des chan 
tiers Russell qui, en vingt ans, sont arrivés à conquérir la 
troisième place du monde dans la construction des coques ? 
En réalité, les chantiers Russell, qui offrent à l’armateur 
l’inappréciable avantage de lui livrer, en six mois, un cargo- 
boat de vaste capacité à un prix généralement inférieur d’une