LE  PllOHLKME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

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de  South-Shields,  et  par  son  frère  Georçjes,  qui  s’associèrent
sous  la  raison  sociale  :  «  Palmer  frères  et  C‘®  ».
M.  Georges  Palmer  s’étant  ensuite  retiré,  son  frère  prit
seul  en  mains  la  direction  de  l’entreprise,  agrandit  les  chantiers, ­
  modifia  leur  matériel,  les  accrut  de  fonderies  de  fer.
En  i8G5,  la  maison  devint  une  «  limited  Company  »  et  l’est
demeurée.
Jarrow  —  qui  compte  4o,ooo  habitants  —  vit  de  l’usine.
Aux  heures  de  travail,  la  petite  ville  est  calme,  silencieuse,
comme  morte  ;  mais  que  la  cloche,  donnant  le  signal  de  la
sortie  des  ateliers,  sonne,  et  c’est  aussitôt,  dans  les  rues
droites  de  la  cité,  un  mouvement  énorme  et  soudain  une
galopade  de  gamins  courant  au-devant  de  leur  père,  une
apparition  brusque  de  ménagères  surgissant  au  seuil  du
«  home  »  pour  apercevoir  plus  tôt  leur  mari.
L’impression  première  que  donne  l’usine  Palmer  —  où
l’on  n’est  admis  à  pénétrer  qu’après  des  formalités  assez
semblables  à  celles  queje  subis  à  Elswick  —  ne  lui  est  pas
très  favorable  ;  il  semble  qu’un  inexprimable  désordre  y
règne  ;  la  matière  première  y'paraît  sans  valeur,  tant  on  la
trouve  abondante  à  chaque  pas,  sous  forme  de  cornières,  de
tôles  gisant  à  terre,  de  monceaux  de  charbon  et  de  coke
écroulés  sur  le  sol.  Cette  impression  ne  tarde  pas  à  s’atténuer, ­
  chassée  qu’elle  est  de  l’esprit  par  la  sensation  bien
autrement  puissante  et  forte  du  labeur  considérable  qui  s’accomplit ­
  ici.  ‘
L’établissement  Palmer  se  développe  au  bord  de  la  Tyne
sur  un  front  de  plus  d’un  kilomètre.  Il  réunit,  en  sa  vaste  et
bruyante  agglomération,  une  série  de  chantiers  de  construction ­
  —  cales  diverses,  batiments  pour  la  fabrication  des
machines  et  des  chaudières,  fonderies  d’acier,  hauts  fourneaux, ­
  etc.  Une  multitude  de  cheminées  obscurcissent  l’air
de  leurs  nuages  épais  de  fumée  ;  et  la  nuit,  c’est  un  spectacle