LE RÔLE DE LA MARINE MARCHANDE. 
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ne colonise pas, au sens propre du mot, quand la natalité 
diminue dans un pays ou du moins n’auqmente pas. C’est 
quand les populations ne trouvent plus de place chez elles 
(pi’elles débordent naturellement au dehors et se répandent 
d’elles-mômes sur le monde. La France pourra planter son 
drapeau sur beaucoup de continents, elle pourra occuper 
beaucoiq) de territoires, elle ne pourra que se créer beau 
coup de sources nouvelles d’embarras. » 
Je trouve excessif, pour ma part, le jugement de M. de 
Chaudordy. D’abord, les poussées de natalité suivent plus 
souvent qu’elles ne les précèdent les mouvements d’émigra 
tion. Ensuite, l’exemple de l’Indo-Chine et de la Tunisie 
montre que nous sommes capables d’un elfort colonial ; les 
capitaux ne manquent pas aux bonnes et trop souvent 
même aux mauvaises affaires d’outre-mer; quant aux colons, 
j’ai entendu le colonel Lyauley, collaborateur du général 
Galliéni, déclarer qu’il s’en était présenté pour Madagascar 
plus qu’on n’en souhaitait. Que de fois, dans les conversa 
tions au village, ai-je entendu, meme dans le Midi, où la 
population passe cependant pour peu migratrice, de jeunes 
hommes exprimer le désir d’employer leur activité en des 
entreprises lointaines? Que manque-t-il donc à notre pays 
pour devenir colonisateur? Une marine marchande. 
C’est le drajieau qui entraîne le régiment ; c’est le pavillon 
([ui entraînera les colons. Une marine marchande puissante, 
par la publicité, le mouvement, l’activité, l’attirance vers les 
contrées d’outre-mer qu’elle provoquera, fera plus pour dé 
terminer la poussée coloniale que mille savantes conférences 
avec ou sans projections à la lumière oxydrique. 
De meme, la France ne peut prétendre à jouer un grand 
rôle dans la politique internationale si elle ne possède pas une 
Hotte commerciale puissante. La République a créé, à force 
de sacrifices, une marine de guerre de premier ordre ; ce 
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PllOBL. MAK. MAUCII.