LE  RÔLE  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

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merce,  que  les  opérations  de  transport  d’un  navire  français
laissent  aux  mains  de  nos  nationaux  sous  forme  de  salaires,
dépenses  de  ravitaillement,  frais  de  constructions  maritimes, ­
  etc.,  7.5  p.  100  du  fret  contre  6  p.  100  que  laisse  eu
France  le  même  fret  ¡)ayé  pour  notre  transport  maritime
aux  navires  étrangers.  »
Les  neuf  dixièmes  du  milliard  qu’elle  paie  chaque  trois
ans  à  l’armement  étranger  sont  donc  perdus  définitivement
pour  la  France.  '  ‘
Falsification  de  nos  denrées,  et  comme  conséquence  dépréciation ­
  de  la  marque  française  sur  le  marché  universel  ;
ruine  possible  de  notre  industrie,  au  cas  d’une  entente  maritime ­
  anglo-allemande  ;  tribut  dhin  milliard  payé  chaque  trois
ans  à  l’étranger;  perte  sèche  annuelle  de  deux  cent  quatrevingts
  à  trois  cents  millions  de  numéraire,  qui  sortent  de
nos  caisses  pour  n’y  plus  jamais  rentrer  et  vont  enrichir  les
armateurs  teutons  ou  britanniques  ;  est-ce  là,  du  moins,  le
bilan  complet  des  maux  que  nous  cause  la  décadence  de  la
marine  marchande  ?
VI.  Le  rôle  colonial  et  militaire  de  la  marine
marchande.
Hélas,  non  !
Aux  regrets  que  peut  causer  une  pareille  situation,  il
faut  encore  que  viennent  s’ajouter  des  angoisses  patriotiques. ­
  «  L’intérêt  de  la  nation  tout  entière,  écrivait  l’amiral
Réveillère  dans  une  étude  magistrale  publiée  par  la  Marine
française,  veut  que  la  France  ait  une  marine  marchande
aussi  importante  que  possible.  »
A  quoi  bon  posséder  des  colonies,  si  l’on  n’a  pas  de  marine ­
  marchande  pour  les  relier  à  la  mère-patrie  ?  Les  hommes
d’Etat  de  la  troisième  République,  aiguillés  dans  cette  voie
par  Jules  Ferry,  ont  dirigé  tout  l’elforl  de  l’action  extérieure