LE RÔLE DE LA MARINE MARCHANDE. 37 
escadres et de ses bâtiments isolés, qui aura le mieux 
orqanisé ses navires de réserve, qui aura le mieux su les 
entretenir et les tenir prêts à la lutte, qui aura le mieux 
soigné leurs machines, leurs appareils évaporatoires, leurs 
organes militaires, de laçon que dans le temps prévu, ils 
puissent sortir et prendre la mer; à celle qui aura le mieux 
préparé la mobilisation de ses éipiipages, de telle sorte 
(jue cette opération se lasse rapidement, sans conlusion, 
sans bruit... » 
Les leçons d’une expérience récente viendraient d’ailleurs, 
s’il pouvait subsister quelque doute sur les services qu’une 
nation a le droit d’attendre de sa Hotte commerciale, en dé 
montrer toute l’importance. 
Les Américains ont employé, durant les opérations de 
leur (juerre avec l’Espagne, en outre des croiseurs auxi 
liaires (paquebots transiórmés et armés) : 
18 vapeurs pour ravitailler la Hotte en combustible ; 
G vapeurs transporteurs de vivres et navires-glacières ; ' 
•2 vapeurs transformés en usines à distillation, munis de 
vastes réservoirs et pouvant chacun, en moyenne, produire 
quotidiennement 2,720 hectolitres d’eau douce pour l’ali 
mentation des équipages et des chaudières; 
G vapeurs à passagers servant de navires-hôpitaux ; 
1 grand vapeur, /e Viilcarij servant de navire-atelier et 
aménagé pour faire les grosses réparations des avaries aux 
cuirassés (il pouvait fournir des coulées de fonte d’une 
tonne, était muni de machines-outils puissantes, et d’un 
personnel de cent ouvriers ajusteurs, fondeurs et chaudron 
niers; en six semaines, ce navire opéra plus de six cents 
réparations) ; 
2 navires télégraphistes chargés de couper ou d’utiliser 
les câbles sous-marins. 
Au total — c’est M. Woodward, ingénieur de la marine