L’ARBITRAGE  INTERNATIONAL  CHEZ  LES  HELLÈNES
Corinthiens  par  leur  sentence  terminèrent  le  différend  d’Athènes  et
Thèbes  au  sujet  de  la  situation  juridique  de  Platée  \
Ces  cinq  cas  sont  les  seules  affaires  d’arbitrages  certaines  que  nous
connaissions  de  la  période  antérieure  à  la  guerre  des  Perses  ;  il  ne
faut  cependant  pas  en  conclure  qu’ils  ont  été  les  seuls  de  cette
époque.  D’une  part  nous  n’avons  qu’une  connaissance  très  incomplète
de  ces  époques  anciennes  et  d’autre  part  les  choses  ne  se  présenteraient ­
  sans  doute  pas  très  différemment,  si  les  auteurs  avaient  eu
des  renseignements  plus  complets.  Car  même  pour  les  époques  plus
rapprochées,  ce  n’est  pas  à  la  littérature  ordinaire  que  nous  devons  la
connaissance  de  la  plupart  des  applications  de  l’arbitrage,  mais  ce  sont
les  inscriptions  qui  sont  ici  notre  source  la  meilleure  et  la  plus
riche.  Dans  ces  conditions  on  ne  peut  guère  s’étonner  de  ce  que
nous  connaissions  relativement  si  peu  de  cas  de  1  époque  ancienne,
car  les  inscriptions,  si  l’on  peut  dire,  nous  font  complètement  défaut 1  2 .
On  peut  sans  doute,  sans  risquer  de  se  tromper  beaucoup,  admettre
au  moins  une  application  plus  habituelle  de  l’arbitrage  international
à  l’époque  qui  avoisine  l’an  700.  A  cette  époque  les  dernières
vagues  des  grandes  migrations  étaient  disparues  ;  les  états  nationaux
indépendants  avaient  eu  le  temps  de  s’organiser  et  de  se  consolider.
Il  surgit  alors  une  série  d’états  qui  pouvaient  dans  une  certaine
mesure  se  tendre  la  perche  l’un  à  l’autre.  A  ce  moment  aussi  il  y  avait
sans  doute  de  grandes  différences  de  puissance  entre  les  divers  états  ;
mais  on  ne  peut  cependant  citer  aucune  autre  époque  de  l’histoire
grecque  où  l’on  puisse  parler  au  même  degré  d’un  certain  système
d’équilibre  entre  les  divers  états  de  l’Hellade.  En  même  temps  ces
états  étaient  sortis  de  leur  isolement  national  ;  la  marine,  l’industrie
et  l’activité  artistique  s’étaient  élevées  au  rang  de  moyens  d’existence
très  importants.  Grâce  à  ceci  et  grâce  à  la  colonisation  remarquable
qui  fleurit  à  cette  époque,  les  états  étaient  entrés  en  relations  réciproques, ­
  et  des  intérêts  économiques  aussi  bien  communs  que  diver-1

  n°  VI.  -  2  W.  Larfeld,  Handbuch  d.  griech.  Epigraph.  Leipzig  1907.  I  p.  174.
10  —  Publ.  de  l’Inst.  Nobel  norvégien,  1.

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