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L'ARBITRAGE INTERNATIONAL CHEZ LES HELLÈNES
XV,
SEGESTE propose l’Arbitragee a SELINONTE, avec Syracuse
comme Arbitre, l’an 410.
La ville de Segeste, ou de Egeste, dans la Sicile occidentale était
perpétuellement en guerre de frontières avec ses voisins, particulière
ment Sélinonte. Sans doute Segeste, à proprement parler, était une
ville élymienne et non pas une colonie grecque, 1 mais de bonne
heure elle avait été attirée dans la sphère de la politique grecque.
Pendant la guerre du Péloponnèse, ce fut Segeste qui poussa les
Athéniens à entreprendre leur malheureuse expédition en Sicile, juste
ment pour les aider contre Sélinonte, qui par contre reçut l’aide de
Syracuse.
Après la défaite d’Athènes en Sicile, la situation de Segeste était
très difficile. Les Ségestains n’osaient pas faire une résistance sérieuse
à Sélinonte, qui en conséquence sans plus de ménagement, occupa
les districts à propos desquels, en partie, le différend avait surgi
entre les deux villes. Mais lorsque Sélinonte montra des exigences
plus étendues, les Segestains envoyèrent des messagers à Carthage
et offrirent de livrer leur ville aux Carthaginois, pourvu que ceux-ci
les aidassent contre Sélinonte. Les Carthaginois furent assez disposés
à s’ingérer dans l’affaire et envoyèrent le général Hannibal avec les
ambassadeurs de Segeste quand ceux-ci retournèrent en Sicile.
Lorsque Hannibal eut vu la situation, il n’osa pas entreprendre
la guerre avec Sélinonte de crainte que les Syracusains ne se por
tassent au secours de cette ville. Les Segestains et lui tombèrent
donc d’accord pour proposer aux Syracusains de trancher, comme
arbitres, le différend de Segeste et de Sélinonte; ils envoyèrent des
messagers à Syracuse avec une proposition en ce sens. 2 Diodore,
qui est ici notre source, remarque que cette proposition fut faite dans
le but de séparer Syracuse de Sélinonte. Si en effet Sélinonte re-
1 Thucydide VI, 2, 6. — 2 Diodore XIII, 43, 6 : npéopeiq ¿tiegteiXe (6 'Avvißac)
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