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Erstes  Buch.  Die  Begründer.

der  Bevölkerung,  sind  alles  ebenfalls  ursprüngliche  Erscheinungen,  diedas
  gute  Funktionieren  der  wirtschaftlichen  Gesellschaft  sicherstellen.
So  ergibt  sich  für  den  Leser  aus  der  Darstellung  Smith’s  selbst  der  immer
wiederkehrende  Eindruck,  als  ob  die  selbstentstandenen  Einrichtungen
zur  gleichen  Zeit  die  besten  wären.
Außer  dieser  allgemeinen  Beweisführung,  die  sich  in  gewisser  Weise
über  das  ganze  Werk  erstreckt,  hat  Smith  in  einem  besonderen  Punkte
die  Übereinstimmung  des  Privat-  mit  dem  Allgemeinnutzen  direkt  beweisen ­
  wollen,  nämlich  mit  Hinsicht  auf  die  Anlage  von  Kapitalien.  Nach
seiner  Ansicht  suchen  und  finden  die  Kapitalien  von  selbst  die  dem  Gesellschaftsinteresse ­
  günstigsten  Anlagen.  Seine  Beweisführung  scheint
sich  nur  auf  einen  bestimmten  Fall  zu  erstrecken.  Sie  hat  aber  in  Wirklichkeit ­
  eine  viel  allgemeinere  Bedeutung.  Die  überwiegende  Rolle,  die
Smith  dem  Kapital  zuspricht,  ist  bekannt:  von  der  Ausdehnung  de&
Kapitals  hängt  die  Arbeitsteilung  ab  und  folglich  auch  die  Fülle  der  Produktion; ­
  das  Kapital  lenkt  die  Arbeit  und  setzt  der  Bevölkerung  ihre
Grenzen.  Wenn  man  daher  beweisen  kann,  daß  die  Anlage  der  Kapitalien
in  völliger  Übereinstimmung  mit  dem  allgemeinen  Interesse  geschieht,
so  wird  hierdurch  auch  bewiesen,  daß  die  ganze  Produktion  in  der  Weise
organisiert  ist,  die  den  nationalen  Wohlstand  am  meisten  begünstigt.
Wie  geht  Smith  nun  hier  zu  Werke?
Er  unterscheidet  vier  Hauptanlageformen,  die  für  die  Kapitalien
in  Betracht  kommen:  Landwirtschaft,  Industrie,  Groß-  und  Kleinhandel.
Er  unterscheidet  weiter  im  Großhandel  drei  Unterabteilungen:  den
Innenhandel,  den  Import-Außenhandel,  der  der  Nation  fremde
Waren  liefert,  und  den  Transporthandel  (carrying  trade),  der  die
Waren  eines  fremden  Landes  in  ein  anderes  fremdes  Land  führt.  Die
Reihenfolge,  in  der  wir  diese  verschiedenen  Tätigkeitsformen  aufzählen,
ist  der  Rang  selbst,  den  Smith  ihnen  nach  ihrer  mehr  oder  weniger  großen
Nützlichkeit  für  ein  Land  einräumt.  Die  Landwirtschaft  ist  die  vorteilhafteste, ­
  dann  kommt  die  Industrie,  dann  der  Innenhandel  und  so  fort.
Diese  Stufenleiter  stellt  Smith  auf  Grund  zweier  Kriteria  auf.  Erstens,
die  Menge  der  produktiven  Arbeit,  die  das  Kapital  in  Bewegung  setzt;
zweitens,  die  Menge  der  tauschbaren  Werte,  die  jede  dieser  Tätigkeiten
jährlich  zum  Nationaleinkommen  beiträgt.  In  dem  Maße,  wie  man  von
der  Landwirtschaft  zu  den  anderen  Zweigen  übergeht,  wird  die  Menge
der  in  Bewegung  gesetzten  produktiven  Arbeit  und  der  erhaltenen  tauschbaren
  Werte  stetig  geringer,  und  damit  ebenfalls  ihr  Nutzen  für  das  Land.
Es  liegt  daher  im  Interesse  eines  Volkes,  seine  Kapitalien  in  diesen  verschiedenen ­
  Formen,  und  zwar  in  derselben  Reihenfolge,  wie  Smith  sie
anführt,  angelegt  zu  sehen.  Die  Landwirtschaft  ist  vorzuziehen,  «nd
dann  erst  kommen  die  anderen  Formen  in  Betracht,  je  nachdem  die
wachsende  Ansammlung  von  Kapitalien  es  gestattet.