Das  Eigentum  sämtlicher  religiösen  Körperschaften  ist
von  Besteuerung  befreit.
Alles  Eigentum,  das  nicht  Grundeigentum  ist,  wird  als
Personalvermögen  („personal  property“)  bezeichnet.  In  der
Theorie  wird  jeder  Bürger  nach  seinem  effektiven  Vermögen
besteuert,  das  er  am  zweiten  Montag  im  Januar  besitzt.  An
diesem  Tag  erhält  jeder  Bürger  die  Benachrichtigung,  wie
hoch  sein  Personalvermögen  von  den  Steuerbeamten  eingeschätzt ­
  worden  ist;  die  Bürger  haben  alsdann  das  Recht,
bis  zum  31.  März  vor  dem  Steuerbeamten  gegen  die  Einschätzung ­
  Einspruch  zu  erheben.  Ein  Bürger,  der  Grundeigentum ­
  besitzt  und  hierauf  Hypotheken  aufgenommen  hat,
darf  den  Betrag  dieser  Hypotheken  von  seinem  Personalvermögen ­
  in  Abzug  bringen.  Die  Einschätzung  geschieht  in
der  unzureichendsten  Weise.  In  kaum  einem  einzigen  Fall
wird  der  wirkliche  Vermögensstand  eines  Bürgers  den
Steuerbeamten  bekannt.  Nirgends  geht  eine  sorgfältige  Untersuchung ­
  voraus;  die  Steuerbeamten  nehmen  einfach  das
städtische  oder  das  kaufmännische  Adreßbuch  zur  Hand  und
machen  ihre  Einschätzungen,  indem  sie  arbiträre  Zahlen
einzeichnen.  Daß  unter  solchen  Umständen  die  Veranschlagung ­
  rein  willkürlich  ist,  ergibt  sich  von  selbst.  Es
sind  Fälle  bekannt,  in  denen  Bedienstete  und  Kommis,  die
kaum  ein  Gehalt  von  12  bis  15  $  die  Woche  verdienen  und
gar  kein  Vermögen  besitzen,  mit  50  000  $  eingeschätzt
wurden,  während  andere  Bürger,  von  denen  man  weiß,  daß
sie  über  ein  Vermögen  von  100  000  $  verfügen,  mit
2000—3000  $  Vermögen  zensiert  worden  sind.  Ein  hervorragender ­
  deutsch-amerikanischer  Anwalt  sagte  mir  wörtlich:
„Ein  vernünftiges  System  besteht  hier  absolut  nicht,  und  es
ist  leicht  erklärlich,  daß  bei  einer  solchen  Handhabung  die
gröbsten  und  unglaublichsten  Fehler  gemacht  werden,  und
daß  viele  Bürger  ihre  Steuerpflichten  ganz  und  gar  umgehen.“