Die Schule der Réforme sociale 
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Deutschen einen gemäßigten Empirismus gegenüber. Ohne ganz 
auf das Räsonnement zu verzichten, „benützt die französische 
Schule vorzugsweise das induktive Verfahren und gelangt auf 
diesem Wege zur Erkenntnis der wirtschaftlichen Erscheinungen 
und der mannigfachen Beziehungen der produzierenden Mensch 
heit“ x ). Das induktive Verfahren stützt sich auf streng wissen 
schaftliche Einzel-, auf statistische Massenbeobachtungen, auf 
Monographien, auf mündliche und schriftliche Enqueten. Auch 
die Geschichtsforschung wird als induktives Hilfsmittel heran 
gezogen. Diese ist aber in Frankreich nicht Selbstzweck, 
sondern dient vielmehr der Ergründung des Zusammenhanges 
der wirtschaftlichen Erscheinungen mit dem Gesamt Wirtschafts 
leben, dessen Teilerscheinungen sie sind, und der Feststellung, 
ob anderswie gewonnene Schlußfolgerungen universelle und per 
manente Gültigkeit oder nur örtlich und zeitlich beschränkte 
beanspruchen können 2 ). 
Der Lehrgehalt der französischen Schule läßt sich füglich 
um drei Kategorien von wirtschaftlichen Kräften gruppieren. 
Diese Kategorien sind: a) primäre Kräfte oder die Naturgesetze 
der Volkswirtschaft, b) sekundäre : die wirtschaftlichen Gebräuche, 
und c) tertiäre : die Einmischungsbefugnisse des Staates ins Wirt 
schaftsleben. 
ad a). „Die französische Nationalschule hält an der Exi 
stenz volkswirtschaftlicher Naturgesetze fest, nimmt aber als 
solche nur diejenigen an, welche durch langjährige Erfahrung 
erhärtet und auf vollkräftige Beweise gestützt sind 3 ). Die 
Nationalökonomie rächt sich an den Gemeinwesen, die bewußt 
oder unbewußt ihre Gesetze übertreten. Die Sanktion der wirt 
schaftlichen Gesetze besteht in der sich mit Naturnotwendigkeit 
*) ibid. Übersetzung, p. 20. 
2 ) ibid. p. 20 if. Vgl. Levasseur, De la Methode en Economie politique, 
in Revue Bleue, 1898, p. 49 if. 
3 ) Béchaux, ibid. Übersetzung, p. 8. Im 1. Kap. des II. Buches (Original 
ausgabe, p. 28 if.) wird die Unhaltbarkeit einer Reihe von früheren volkswirt 
schaftlichen Naturgesetzen (Bevölkerungsgesetz Malthus, ehernes Lohngesetz usw.) 
festgestellt; diese werden dem britischen Liberalismus in die Schuhe ge 
schoben, und die Befreiung davon wird der „französischen Schule“ als Verdienst 
angerechnet.