Erstes Kapitel

EINE EINSCHALTUNG ÜBER SAGE

ussel Sage war an Erfahrungen reif, als Gould noch in
R blühender Jugend stand; viele Jahre bevor Gould seine
räuberische Laufbahn begann, genoß Sage unter den Eingeweihten
 den Ruf, in politischer und finanzieller Korruption
 ein erfahrener Mann zu sein. War dieser Ruf gerechtfertigt?
 Und hatte Sage seine ersten Millionen durch ungesetzliches
 Verfahren zusammengebracht? Gewisse Biographen
 gleiten über diese Fragen geschickt hinweg, während
andere ihre zur Verteidigung bereitgehaltenen Geschichten
 erzählen: wie er durch seine Sparsamkeit und seinen
Unternehmungsgeist, durch seine wunderbare geschäftliche
Schlauheit und eine imponierende Reihe anderer kaufmännischer
 Tugenden und Fähigkeiten sein großes Vermögen
 erworben habe!). Es würde in der Wiedergabe dieser
Berichte einen Mangel an Treue bezeichnen, wollte man bei
den Tugenden das Wort „bewährt“ fortlassen; wenn es
sich um unsere Multimillionäre handelt, müssen Tugenden
notwendigerweise „bewährte Tugenden‘ sein.

Sages großer Fehler

Eine der vorausgesetzten Tugenden fehlte Sage indessen
betrüblicherweise, und weil sie ihm fehlte, war er sein Leben
lang ein Gegenstand des Spottes und der scharfen Kritik.
Soweit es sich um das Verfahren handelte, das er zum Zu-1)

 Vgl. z. B. „America's Successful Men“, Bd. ı.