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gewaltigen Trog, dessen steile Wände den Ausblick ab 
sperren. Die Seitentäler münden meist hoch über dem 
Haupttal aus; die Stufe zur Rhone herunter wird von 
dem Seitenbach in einer Schluckt zersägt. Einzelne Fels 
riegel zerlegen das obere Rhonetal selbst in eine Reihe 
langgestreckter, flacher Becken. In engem, felsigem Bett 
braust der Talfluß durch die Stufe zum nächsttieser- 
liegenden Becken hinab. Die flachen Talstrecken durch 
fließt er auf den eigenen Aufschüttungen, Kies, Sand 
und Schlamm; er wird hier durch die Schuttkegel der 
Seitenbäche zu gewundenem Lauf von der einen Talseite 
zur anderen gezwungen. Das Bild der aufgeschütteten, 
breiten Talebene im untern Wallis erinnert an die ein 
tönigen Deltalandschaften am obern Ende der Seen. In 
fast endloser Reihe stehen, vom Talwind zerzaust, die 
Pappeln am Fluß; ein grüner Streifen von Weiden- 
und Erlengestrüpp und Schilf säumt die Ufer ein; auf 
lange Strecken ist die Rhone kanalisiert, die früher ver 
sumpfte Talebene trocken gelegt. 
Wo die Bäche mit starkem Gefälle aus den Seiten- Einfluß auf di- 
tälern hervorbrechen, hat sich die Industrie bereits in Bev°ii-rung 
zahlreichen Anlagen der Wasserkräfte bemächtigt. Die 
Mündungsstufen der Seitentäler und die Felsriegel des 
Haupttales waren von jeher ein stark fühlbares Verkehrs 
hindernis; sie zerlegen das Wallis in eine Reihe gut 
abgetrennter Talschaften, deren jede ihre Bewohner zu 
einem besonderen Völklein von gleichen Sitten und ähn 
lichem Erwerbsleben zusammenschließt. 
Der Gebirgskranz der Berner und Walliser Alpen Klima 
ist entscheidend für das Klima des Wallis. Die feuchten 
Südwestwinde geben Regen und Schnee am Außenrand 
und in den hochliegenden Teilen des Gebirges ab. Der 
Talkessel der Rhone dagegen ist trocken. Die Nieder- Trockenheit 
schlagsmenge sinkt im mittleren Wallis bei Siders auf 
57 om, bei Grächen im Nikolaital, dem trockensten Ort 
der Schweiz, auf 53 em im Durchschnitt. Bei der ge 
ringen Bewölkung und der Seltenheit der Nebel ist die