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Wirtschaft zelne Gemeinden besitzen Kulturland in allen Höhenlagen, 
von der Sohle des Rhonetales an bis zum Gebirgskamm 
hinauf. So wird der Walliser Winzer, Getreidebauer 
und Senne in einer Person. Die Vereinigung so ver 
schiedener Zweige des Bodenbaues setzt die Bevölkerung 
in stand, für die eigenen Bedürfnisse selbst aufzukommen, 
wie denn auch in den konservativen Landschaften des Goms 
und der Seitentäler die Anfertigung der Geräte, der 
Kleider, ja sogar der Bau der einfachen Häuser noch 
vielfach den Familiengliedern selbst obliegt. Die Ab 
geschlossenheit der einzelnen Talschaften nötigte die Be 
wohner frühzeitig, sich auf eigene Füße zu stellen und 
jede Abhängigkeit von der Außenwelt zu vermeiden. 
Dieser Zug beherrscht die Geschichte des ganzen Landes, 
das, auch als zugewandter Ort der Eidgenossenschaft, 
stets sorgfältig bemüht war, seine staatliche Sonderstellung 
zu wahren. Bei der Abgeschlossenheit des Landes und 
dem geringen Verkehr über die Bergpässe hinweg hielt 
sich die Bevölkerung des Wallis mehr als irgend ein 
anderes Bergvolk der Schweiz von den neuzeitlichen 
Kulturveränderungeu fern und bewahrte sich bis zur 
Gegenwart in der Art des Erwerbs, in Sitte und 
Tracht einen reichen Schatz ursprünglichen Volkslebens. 
Seitdem der Fremdenverkehr die südlichen Wallisertäler 
aufsucht und die Talbewohner selbst zum Hoteldienst 
außer Landes gehen, meist in Saisonstellen nach Genf 
oder an die Riviera, tritt eine Änderung in den patriar 
chalischen Verhältnissen ein. Dies gilt um so mehr, als 
das Rhonetal durch die Eröffnung des Simplontunnels 
mitten in den Weltverkehr hineingerückt worden ist und 
nun durch den Lötschbergtunnel auch noch einen direkten 
Zugang von Norden her erhalten hat. 
Sprache Alemannische Einwanderer haben vom 9. Jahr 
hundert an das Oberwallis und den obersten Teil des 
italienischen Tosatales besetzt. Hier herrscht die deutsche 
Sprache. Das größere und volkreichere Unterwallis ge 
hört, von Sierre (Siders) an abwärts, zum französischen