2.  Einleitung.

R  ow  1  a  n  (1  Hill 1 ).
(1795—1879.)
Der  10.  Januar  1810  war  der  bedeutungsvolle  Tag,  an  dem  das  englische ­
  Pennyporto  in  Kraft  trat,  und  sein  Urheber  pflegte  diesen  Tag  alljährlich ­
  im  Kreise  seiner  Freunde  festlich  zu  begehen.
•  Heute  stehen  wir  am  Vorabend  eines  Pennyportos  für  die  ganze
Welt,  das  den  gesamten  Erdball  zum  postalischen  Inland  machen  soll,  und  es
sind  bald  7  Jahrzehnte  seit  dem.  denkwürdigen  Januartage  des  Jahres  1840
dahingerollt.  Da  darf  die  Nachwelt  sicherlich  auch  einmal  des  Mannes
gedenken,  von  dem  diese  Entwicklung  ausging,  und  sie  wird  bald  auch  der
Männer  gedenken  müssen,  die  den  grossen  postalischen  Weltplan  fassten,
dafür  wirkten  und  ihn,  wie  Stephan,  in  reifer  Ausgestaltung  zur  Vollendung
führten.
Mit  Rowland  Hill,  dem  Reformator  des  englischen  Postwesens  und
der  Posttarife  der  ganzen  Welt,  verknüpft  sich  in  der  Überlieferung  oft  die
Vorstellung  des  armen  Schulmeisterleins,  das  in  der  Welt  auf  unerhörte
Weise  sein  Glück  machte,  fast  so  wie  im  Märchen  das  tapfere  Schneiderlein, ­
  das  schliesslich  eine  Prinzessin  heiratet  und  sogar  König  wird.
Dass  er  Glück  gehabt  hätte,  hat  er  später  selbst  bestätigt.  Aber  es
ist  ihm  nicht  ganz  so  leicht  zugefallen,  wie  es  uns  aus  der  zeitlichen  Feme
bei  ungenauer  Kenntnis  seines  Lebenslaufs  erscheint,  und  er  hat  es  durch
seine  Tüchtigkeit  redlich  verdient.  Zwar  gibt  es  immer  viel  Tüchtigkeit
in  der  Welt;  aber  das  Glück  gelungener  grosser  Werke,  die  den  an  sich
Tüchtigen  vor  der  Welt  erst  gross  erscheinen  lassen,  lächelt  doch  nur
wenigen,  und  der  Platz  an  der  Sonne  ist  eine  seltene  Ausnahme  selbst  für
den  Tüchtigsten,  wenn  es  sich  um  Berufe  handelt,  wie  der,  welcher  sich
dem  Ouitsider  Rowland  Hill  noch  eröffnete,  als  er  die  Mittagshöhe  des
Lebens  schon  hinter  sich  hatte  und  in  der  ersten  Hälfte  der  Vierziger  stand.
Er  war  in  der  Tat  22  Jahre  hindurch  Schullehrer  gewesen;  anfangs,
schon  in  sehr  jugendlichem  Alter,  in  der  Privatschule  seines  Vaters  zu  *
x )  Aus  einer  unveröffentlichten  längeren  handschriftlichen  Lebensbeschreibung
Hills,  die  ich  im  Jahre  1896  nach  englischen  Quellen  angefertigt  hatte.