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galt  freilich  auch  für  sein  ganzes  Gebiet,  allein  es  war  immerhin ­
  meist  wesentlich  höher  als  das  Inlandsporto  der  einzelnen
Mitglieder.
Gegenwärtig  (vgl.  S.  26)  ist  der  Weltpostverein,  wie
schon  einmal  gesagt  wurde,  bis  auf  114  Millionen  Quadratkilometer ­
  mit  1151  Millionen  Einwohnern  (ohne  Abessynien)
  heran  gewachsen  und  umfasst  nahezu  den  ganzen  Erdball
 la ).  Sein  Normalporto  ist  in  diesen  35  Jahren  seit  der  Gründung
(1874)  sogut  wie  unverändert  geblieben,  obwohl  sich  in  dieser
Zeit  bei  seinen  Mitgliedern  ein  unaufhaltsamer  Strom  von  Reformen ­
  und  Verkehrserleichterungen  über  deren  innere  Gebiete
ergoss.  Die  Spannung  der  Unterschiede  zwischen  Inlands-  und
Auslandsporto  ist  dadurch  noch  grösser  geworden  als  vorher.
Und  wo  sie  in  manchen  wichtigen  Verkehrsbeziehungen  gar  zu
gross  und  empfindlich  ward,  da  musste  ihr  durch  Sonderverträge
Rechnung  getragen  werden.  Tatsächlich  ist  dann  im  Laufe  der
Jahre,  besonders  aber  seit  dem  letzten  Jahrzehnt  des  verflossenen
Jahrhunderts,  die  Höhe  des  Weltportos  vielfach  als  so  hoch  und
verkehrsbelastend  empfunden  worden,  dass  die  einzelnen  Länder
sich  für  manche  der  wichtigsten  Beziehungen  durch  Sonderpostvereine ­
  mit  einem  erxnässigten  Porto  vorläufig  zu
helfen  versuchten.  Heute  schreiben  ja  sehr  viel  weitere  und
grössere  Kreise  Briefe,  als  früher,  die  Postanstalten  sind  viel
ausgebreiteter,  und  der  Handel  bedient  sich  auch  weit  mehr  der
Post  als  vorher.  Namentlich  aber  hat  sich  der  Welthandel  vervielfacht ­
  und  sucht  emsig  nach  neuen  Märkten,  dieser  Lebensbedingung ­
  der  gewerblich  produzierenden  Völker.
Das  Pennyporto  im  weiteren  Sinne  (vgl.  S.  19),  d.  h.
ein  billiges  internes  Einheitsporto,  das  Inlandsporto,  will  seine
Grenzen  stetig  erweitern  und  hat  sie  schon  in  erstaunlichem
Grade  überschritten.  Es  ist  auf  dem  Wege  zum  Weltporto  zu
werden.  Aus  dem  internen  wird  so  allmählich  ein
internationales  Pennyporto.
Man  kann  sagen,  dass  dag  Pennyporto  als  internationales
Porto  fast  allenthalben  schon  über  die  Grenzen  der  Staaten  und
Weltteile  siegreich  vorgedrungen  ist,  und  dass  es  nun  gebieterisch
la )  Ende  1908  (mit  Abessinien):  114305700  qkm  mit  1166685841  Einw.