VIII. Das Schreckgespenst der Trusts. 105 
und mit dem freien Blick geleitet wäre, durch den die Stand. 
Oil Comp, berühmt ist. Die Stand. Oil Comp, ist in ähnlicher 
Lage wie Colmans in Pennsylvania, der die hauptsächlichsten 
Erzlager im amerikanischen Osten besitzen soll. Da nun die 
Stand. Oil Comp, fortwährend damit beschäftigt ist, Öl an anderen 
Orten zu finden, so hängen ihr Fortbestehen und ihre Erfolge 
von der Fortdauer der außerordentlichen Geschicklichkeit ihrer 
Berater und von der Verwaltungsorganisation ihrer Gründer ab. 
Hin und wider erhebt sich eine gefährliche Gegnerschaft, und 
die Aussichten sprechen sehr dafür, daß die Stand. Oil Comp, 
tatsächlich ihr Monopol verlieren und den Weg aller solcher 
ungeheuren Vereinigungen gehen wird. Man könnte hundert gegen 
eins wetten, daß sie die Abdankung ihrer gegenwärtigen Leiter 
nicht überleben würde. Oder vielleicht, so sollte ich sagen, findet 
sich nach dem Abtreten dieser Männer ein oberster Befehlshaber 
(denn solche wundervollen Organisationen bringen oft Genies 
hervor) mit einem Korps besonders fähiger Stabsoffiziere, etwa 
ein neuer Grant, an der Spitze. Denen, welche die Stand. Oil 
Comp, als ein Beispiel dafür anführen, daß Trusts und mächtige 
Vereinigungen selbst auf die Länge der Zeit erfolgreich bleiben 
können, sage ich: Wartet ab und seht zu! Ich habe mich hier 
ganz frei über diese Gesellschaft geäußert, weil ich keinerlei Kennt 
nisse über ihre Leitung, ihre Gewinne und Transaktionen habe. 
Ich überschaue sie von außen her, einzig und allein als 
volkswirtschaftlicher Forscher; als solcher habe ich auf die Com 
panie die Grundsätze angewendet, die, wie ich weiß, zur Er 
scheinung kommen müssen, ganz gleichgültig, wie gewaltig 
der Versuch auch sein mag, die Wirkungen dieser Gesetze zu 
hintertreiben. 
Wir haben hier die Entstehung von Trusts und großer ge 
schäftlicher Vereinigungen verschiedener Art zu erklären unter 
nommen. Die Frage bleibt: Bedrohen sie dauernde Interessen 
einer Nation? Sind sie eine Quelle ernster Gefahren? Oder 
sind sie, gleich verschiedenen Bildungen der Vergangenheit, nur 
vorübergehende Phasen der Unrast und eines Übergangsstudiums? 
Um das zu beantworten, wollen wir den Operationen des von 
uns vorausgesetzten Fabrikantentrustes folgen: Salz oder Zucker,