X. Geschäft.
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die Geschäfte aller Branchen in so gigantischem Maßstabe be
trieben, daß die Besitzer großer Betriebe über ganze Reiche
herrschen. Der große Arbeitgeber hat oft in seinem industriellen
Heere mehr Leute, als die kleinen germanischen Könige unter
ihrem Banner versammelten.
Früher hielt man es für ausgemacht, daß zwei Geschäftsleute
niemals übereinstimmen könnten; heute dagegen besteht die
wärmste Freundschaft in jedem Bereiche menschlicher Tätigkeit
zwischen den Angehörigen desselben Geschäftszweiges; sie be
suchen sich gegenseitig in ihren Klassenämtern, ihren: Werk
stätten, ihren Warenhäusern; sie zeigen einander ihre verschieden
artigen Methoden, ihre Verbesserungen, ihre neuen Erfindungen
und wenden sie offen jeder in seiner Werkstatt an.
Die Dinge haben heutzutage einen viel zu großen Maßstab
angenommen, als daß sie kleinliche Eifersüchteleien mit sich brin
gen könnten. Mit dem Wunsch', Gewinn zu machen, verbindet
sich jetzt das Verlangen nach Fortschritt, Erfindung, Verbesserung
der Methoden, wissenschaftlichem Fortschritt; man ist stolz auf
jeden wichtigen Erfolg in diesen Dingen. Deshalb ist die Divi
dende, welche der Geschäftsmann heutzutage erhält, nicht allein
eine Dividende in Dollars. Zugleich mit dem Dollar erhält er
noch eine Dividende höherer Art in Gestalt der Genugtuung, die
er empfindet, das Geschäft, welchem er sein Leben gewidmet,
höher entwickelt zu haben!
Ich darf Ihnen die kaufmännische Laufbahn getrost als eine
solche bezeichnen, in der Raum genug für Entfaltung höchsten
menschlichen Könnens und aller in der Menschennatur liegenden
guten Eigenschaften bleibt. Nach meiner Überzeugung ist die
Lebensaufgabe eines großen Kaufmanns, eines Bankiers oder eines
Führers auf industriellem Gebiete besonders günstig zur Entfaltung
geistiger Kräfte und zur Betätigung eines gereiften Urteils über
eine große Zahl bedeutender Dinge, sowie zur Befreiung von
Vorurteilen und zur Aufrechterhaltung freier Anschauungen. Ebenso
weiß ich, daß dauernder Erfolg nur durch offenes und ehrenhaftes
Handeln, verbunden mit tadellosen Lebensgewohnheiten, mit ge
sundem Menschenverstand und seltener Urteilskraft über alle
menschlichen Lebensbeziehungen zu erreichen ist; denn der Ge