Direkter Warenaustausch. 
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sind auch viel weniger dem Wertwechsel ausgesetzt, denn irgendein 
anderer als Geld gebrauchter Artikel. Das ist von entscheidenster 
Wichtigkeit, da die erste und hauptsächlichste Eigenschaft des 
Artikels, welchen wir als Tauschwert für alle anderen Artikel 
brauchen, sein feststehender Wert ist. Die menschliche Rasse war 
von jeher instinktiv auf der Suche nach einem Artikel, der am 
meisten dem Nordstern unter den Himmelsgestirnen gleicht, um 
als Geld benutzt zu werden — auf der Suche nach jenem Artikel, 
der in seinem Werte am beständigsten bleibt und geradeso wie 
der Nordstern unter den Himmelsgestirnen am wenigsten seine 
Wertstellung ändert. Was der Nordstern am weiten Himmels 
gewölbe bedeutet, das ist der vom Volke als Geld erwählte Artikel 
im weiten Bereiche aller übrigen Artikel. Wir sind jetzt soweit 
vorgeschritten, daß wir die zerstörbaren Artikel fallen gelassen und 
die Metalle als unser Geld erwählt haben, oder, genauer gesprochen: 
Metalle haben sich zum Gebrauch als Geld vorteilhafter ausge 
wiesen, denn irgend etwas anderes. Als ich in China war, erhielt 
ich als Austauschmittel Abfälle und Schnitzel aus einem Silber 
barren herausgeschnitten, die vor meinen Augen auf der Wage 
des Kaufmanns abgewogen wurden; denn die Chinesen haben kein 
geprägtes Geld. In Siam zahlt man mit einer hübschen Art kleiner 
Muscheln, die die Eingeborenen als Schmucksache benutzten. Ein 
Dutzend hat den Wert von einem Cent (= 4 d.). Man wird nun 
leicht begreifen, wie unmöglich es mir war, den chinesischen 
Händler daran zu hindern, daß er mir weniger Silber gab, als ich 
zu fordern hatte, oder auch den siamesischen Händler, mir wertlose 
Muscheln zu geben, da ich davon nichts verstand. Zivilisierte Na 
tionen überzeugten sich sehr bald, wie notwendig es war, daß ihre 
Regierungen auf eine bestimmte Masse von Metall ihren Stempel 
drückten, als Garantie für richtiges Gewicht, Reinheit und vollen 
Wert. So entstand die Prägung der Metalle und Geld — ein 
großer Fortschritt. Jeder erkannte nun durch bloßes Sehen den 
wirklichen Wert jedes Münzstückes; er konnte also nicht länger 
betrogen werden, da wägen und prüfen überflüssig geworden. 
Wohlverstanden, die Prägung der Münze erhöhte keineswegs ihren 
Wert an sich. Die Regierungen haben auch nicht die Absicht, aus 
nichts Geld zu machen; sie lassen durch ihren Stempel nur jeder- 
Carnegie, Kaufmanns Herrschgewalt. 2