VII.  Kartell  und  soziales  Emporsteigen  der  Arbeiter.

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lieh  des  Siegerlandes  und  die  Kleineisenindustrie.  Von  diesen.
Werken  sind  die  kleinen  Puddelwerke  und  die  kleinen  Betriebe ­
  der  Kleineisenindustrie  in  der  Tat  von  Unternehmern
geleitet  worden,  die  zum  Teil  noch  aus  dem  Arbeiterstande
hervorgegangen  waren 1 ).  Das  Verschwinden  dieser  kleineren
und  kleinsten  Betriebe  mit  nur  wenigen  Arbeitskräften  sowie
auch  der  mittleren  Werke,  wie  die  reinen  Walzwerke,  bedeutet ­
  für  den  Arbeiter,  daß  auch  in  diesen  Industriezweigen
ein  Emporsteigen  in  die  Sphäre  der  Unternehmer  mehr  und
mehr  aussichtslos  wird.  Vor  dieser  Entwicklung  war  es
dem  Arbeiter  in  den  zu  jener  Zeit  bestehenden  zahlreichen
kleinen  Betrieben  mit  nur  wenigen  Arbeitskräften  viel  mehr
möglich,  Meister,  Betriebsleiter  oder  vielleicht  gar  Unternehmer ­
  zu  werden,  als  dies  der  heutige  Großbetrieb  zuläßt.
Wenn  es  nun  auch  früher  dem  Arbeiter  eher  möglich 1
war,  sich  zum  selbständigen  Besitzer  eines  kleinen  Betriebes
der  Eisenindustrie,  wie  eines  Hammerwerkes,  eines  Puddeiwerkes
  oder  eines  kleinen  Unternehmens  der  Kleineisenindustrie ­
  emporzuschwingen,  oder  womöglich  gar  in  späteren
Generationen  Besitzer  eines  kleinen  Walzwerkes  zu  werden,
wie  sie  in  ihrer  primitivsten  Form  noch  heute  im  Siegerlande
zu  finden  sind,  allerdings  längst  nicht  mehr  selbständig,  sondern ­
  von  größeren  Werken  angekauft,  so  ist  der  heutige
Zustand  in  volkswirtschaftlicher  Hinsicht  doch  nicht  so  sehr
zu  beklagen.  Die  kleinen  Betriebe  arbeiteten  teurer  als
die  Großen  und  konnten  ihrer  Konkurrenz  nicht  stand  halten.
Der  Konsument  kauft  aber  möglichst  billig  ein;  von  den
großen  Werken,  die  auch  unter  sich  wieder  konkurrieren,,
kann  man  aber  nicht  verlangen,  daß  sie  die  Preise  so  steilen,
daß  auch  noch  die  Werke  mit  höheren  Selbstkosten  mit  verdienen. ­
  Bis  zu  einem  gewissen  Maße  werden  allerdings  in
kartellierten  Industrien  auch  schwache  Unternehmungen  raitgeschleppt,
  die  im  freien  Konkurrenzkämpfe  längst  vernichtet
worden  wären.
Die  Walzwerke,  insbesondere  die  größeren  unter  ihnen,
kommen  zwar  heute  wegen  des  zu  ihrem  Betriebe  erforderlichen ­
  immerhin  beträchtlichen  Kapitals  für  das  Emporsteigen
des  Arbeiters  zum  selbständigen  Unternehmer  kaum  in  Betracht. ­
  Trotzdem  ist  das  Verschwinden  dieser  Werke  für

!)  Zöllner,  a.  a.  O.,  p.  130.