Kapitel  II.  Die  Theorie  der  Bodenrente  und  ihre  Anwendungen.  659

ehe  die  Gedanken  des  groben  Kollektivsten  ein  wirkliches  Interesse
in  Großbritannien  erregten.  Erst  dann  bildete  sich  dort  1880  eine
kleine  marxistische  Partei 1 ).  Zur  gleichen  Zeit  bemühte  sich  aber
eine  andere  Gruppe,  eine  selbständige  und  spezifisch  englische  sozialistische ­
  Doktrin  aufzustellen:  es  sind  dies  die  fabischen  Sozialisten.
Die  Fabian  Society  ist  1884  entstanden.  Sie  umfaßte  am
Anfang  eine  kleine  Anzahl  junger  Leute,  die  dem  Bürgertum  angehörten ­
  und  sich  von  einer  älteren  Gesellschaft  abgetrennt  hatten,  die
gegründet  worden  war,  „um  die  Basse  durch  Höherbildung  des
individuellen  Charakters  friedlich  zu  erneuern *  2  * ).“  Einigen  von  ihnen
erschien  das  Ziel  als  zu  weit  gesteckt.  Von  dem  Wunsche  beseelt,
schnellere  Erfolge  zu  erzielen,  ließen  sie  sich  von  Ideen,  die  dem
Marxismus  und  dem  Anarchismus  des  Kontinents  entlehnt  waren,
verführen.  —  Sehr  bald  verzichteten  sie  aber  auf  revolutionäre  Gedanken, ­
  die  so  wenig  mit  dem  englischen  Charakter  übereinstimmen,
und  nahmen,  um  den  Unterschied  gegenüber  den  Anhängern  von
Gewaltmaßregeln  und  den  Gläubigen  einer  „sensationellen  historischen
Krisis“ 8 )  besser  hervorzuheben,  den  Namen  „die  Fabier“  an,  der  sich
auf  Fabius  Cunctator,  den  berühmten  Gegner  Hannibals,  bezieht.
Sie  waren,  und  sind  heute  noch  kritische,  sogar  höchst  kritische
Köpfe,  die  die  Lächerlichkeit  fürchten  und  nichts  mit  dem  Enthusiasmus ­
  der  Apostel  zu  tun  haben.  Stets  bereit,  sich  selbst  zu
verspotten 4 ),  ihre  alten  Götzen  zu  verbrennen,  verwandelten  sie  sich,
da  sie  jedes  soziale  Credo  und  jede  definitive  Politik  verwarfen,
sehr  schnell  in  eine  einfache  Studien-  und  Propagandagesellschaft,
deren  Bolle  vorwiegend  intellektuell  ist  und  die:  „da  meint,  daß  in
der  Philosophie  des  Sozialismus  das  Licht  eine  größere  Macht  ist,
als  die  Wärme“  5  *  * ).
Trotz  dieser  für  den  Erfolg  einer  sozialen  Predigt  wenig  günstigen
Umstände  haben  die  fabischen  Sozialisten  eine  ziemlich  tiefgehende
Wirkung  ausgeübt,  weniger  allerdings  auf  die  Arbeiter,  als  auf  die
bürgerlichen  Klassen.  Mehrere  von  ihnen  sind  hervorragende  Schrift-J

 )  Die  Social-democratic  Federation,  die  1881  von  Hyndman  gegründet
wurde.  Vgl.  M£tin,  Le  socialisme  en  Angleterre,  Kap.  VI  (1897).
2 )  Bernard  Shaw,  The  Fabian  Society,  what  it  bas  done  and  bow
it  bas  done  it  (Fabian  Tract,  No,  41)  1892.
s )  Report  on  Fabian  Policy,  dem  internationalen  sozialistischen  Kongreß
z n  London  im  Jahre  1896  vorgelegt  (Fabian  Tract,  No,  70).
4 )  „Denn  zu  dieser  Zeit,“  sagt  Shaw,  „nahmen  wir  die  unschätzbare  Gewohnheit ­
  an,  fröhlich  über  uns  selbst  zu  lachen,  eine  Gewohnheit,  die  uns  stets  ausgezeichnet ­
  hat  und  uns  von  all  dem  unnötigen  Wortballast  der  Enthusiasten
befreite,  die  ihre  eigenen  persönlichen  Gefühlswallungen  für  Strömungen  der  öffentlichen ­
  Meinung  halten  (op.  cit.).
s )  Report  on  Fabian  Policy  (Fabian  Tract,  No.  70).

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