176 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
produire non seulement bien mais vite, l’artisan n’est 
plus en état de satisfaire aux exigences de l’époque. 
Dans une fabrique les différentes parties d’un même 
travail pouvant être mises simultanément en œuvre, le 
temps nécessaire à l’achèvement total est réduit à son 
minimum. Ainsi, dans une fabrique belge (Eller à Bru 
xelles), une paire de chaussures peut être achevée en 
24 minutes (1). La rapidité avec laquelle quelques 
grands bâtiments, comme par exemple le Palace Hôtel 
à Bruxelles (360 jours), l’Entrepôt à Anvers, etc., furent 
construits, est fantastique. 
Quand en 1896 il fallut, mettre en adjudication la 
grande halle de l’Exposition industrielle de Saxe et 
de Thuringue qui se fit à Leipzig, la construction 
fut d’abord proposée aux maîtres charpentiers de la 
ville, c’est-à-dire à des entrepreneurs qui travaillent 
avec un capital déjà très élevé et qui ont l’habitude 
des grandes adjudications. Mais tous hésitaient à 
cause du court délai qui leur était accordé pour con 
struire et de la grandeur des risques. Ils traitèrent 
alors avec une grande firme de construction de Franc 
fort sur-Mein. En quelques heures, le contrat fut 
signé ; le soir même le télégraphe jouait dans toutes 
les directions ; huit jours après les grues à vapeur 
fonctionnaient sur les lieux et des trains entiers arri 
vaient de Galicie, avec les chargements de bois né 
cessaires (2). 
(1) Office du Travail de Belgique. Industries à domicile v. VI, p. 244. 
(2) Karl Bûcher ; Etudes d’histoire et d’économie politique, p. 462.