LES  CAUSES  DE  LA  DÉCADENCE  DU  MÉTIER

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Cette  rapidité  de  construction  n’est  pas  due  uniquement ­
  à  la  décomposition  du  travail,  mais  en  grande
partie  à  la  différenciation  de  la  fonction  commerciale.
Car  seule  une  entreprise  ayant  à  sa  tète  des  spécialistes ­
  connaissant  à  fond  la  situation  du  marché,
ayant  des  relations  étendues  dans  le  monde  entier
pouvait  en  quelques  heures  se  décider  à  entreprendre
à  des  conditions  déterminées  un  travail  de  cette  importance. ­

Dans  une  fabrique,  le  chef  d’entreprise  peut  réserver
toutes  ses  forces  aux  questions  fondamentales,  aux  problèmes ­
  vitaux  de  son  industrie  ;  il  peut  étudier  les
grands  mouvements  des  marchés,  les  résultats  encore
invisibles  des  événements  contemporains,-  sans  se  perdre ­
  dans  des  préoccupations  de  détails.
L’artisan,  obligé  de  consacrer  une  grande  partie  de
son  temps  aux  travaux  manuels,  ne  peut  se  perfectionner ­
  dans  l’art  de  diriger  son  entreprise  (1).
De  graves  inconvénients  en  résultent  pour  lui.  La
nécessité  d’une  technique  commerciale  spéciale  s’impose
aujourd’hui,  d’autant  plus  qu’il  est  devenu  indispensable ­
  de  faire  venir  les  matériaux  de  loin.  On  a
trouvé  des  produits  exotiques  qui  remplacent  avantageusement ­
  les  produits  indigènes.  Les  facilités  des.
communications,  les  bateaux  à  vapeur,  les  lignes  de
chemin  de  fer,  etc.,  tout  cela  a  permis  de  s’approvisionner ­
  dans  des  pays  lointains.  Il  est,  par  exemple,  plus

(l)  Voir  à  ce  sujet:  Alfred  Marshall  :  Principes  d’économie  politique. ­
  19U7,  p.  481.