Erster Abschnitt. 
Die Zeit vor den wisseiiscliaftliehen Versuchen. 
Erstes Capitel. 
Ursprung und Anfänge wirthschaftlicher Vorstellungen. 
Mit den Thatsachen entwickeln sich auch Gedanken über 
dieselben. Die letzteren können äusserst dürftig sein, aber sie 
werden niemals gänzlich fehlen. Neben den instinctiven An 
trieben findet sich bei dem Menschen stets irgend eine, wenn 
auch noch so unbedeutende Spur von Uebcrlegung. Man kann 
daher zuversichtlich behaupten, dass die wirthschaftlichen Hand 
lungen auch im rohesten Zustande von einem Bewusstsein über 
irgend einen Sinn derselben begleitet gewesen sind. Auf das 
Maass von Wahrheit oder Irrthum, welches sich in den so 
entstehenden Vorstellungen bekundete, kommt es wenig an. 
Es ist für den geschichtlichen und den vorgeschichtlichen Hin 
tergrund nur zu wissen nöthig, dass ein ganz natürliches Ge 
setz der Erkenntnissbildung zu allen Zeiten und bei allen 
Völkern zu wirthschaftlichen Ideen führen musste, vorausgesetzt, 
dass man diesen Begriff hinreichend allgemein nimmt. 
In seinem Ursprung grenzt der Mensch an die Thierheit 
einer niederen Stufe. Indessen fehlen auch bei gewissen Thier 
arten weder die Antriebe noch die Vorstellungen, welche sich 
in Beziehung auf eine so zu sagen wirthschaftliche Thätigkoit 
mit dem Verhalten und der Gedanken Verfassung des unent 
wickelten Menschen vergleichen Hessen. Eine Art Wirthschaft 
muss aber von dem Augenblick an bestanden haben, in welchem 
der fast nur leidende und auf die Zufälle angewiesene Zustand 
in der Befriedigung der materiellen Bedürfnisse mit irgend