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Portugal. Nach dem Kriege hat sich die Zahl der Währungssysteme um 13, also
auf 22, vermehrt. Die neuen Währungseinheiten sind im allgemeinen
(bic Stabilisierungskurse waren meist sehr niedrig!) erheblich kleiner als früher.
a) Silberwährung
Die Metallwährung ist entweder einfache Währung sGold- oder Silber
währung) oder Doppelwährung smehrere Geldstoffe).
Reine Silberwährung besteht, wenn die Privatprägung in Silber frei
gegeben ist, wenn Barrensilber nach Belieben in Währungsmünze um
gewandelt werden kann, und wenn außerdem mindestens eine Silber
münze im Jnlande bis zu jedem Betrage vollgültiges Zahlungsmittel ist.
Silber ist alsdann der alleinige Wertmesser. Ausschließlich in Sil
bermünzen muß der Schuldner zahlen, müssen sämtliche Verbindlich
keiten erfüllt werden. Goldmünzen sind eine Ware, die zu einem unter
den Parteien zu vereinbarenden Kurse in Zahlung genommen wird.
So hatte früher in Preußen der Friedrichsd'or einen veränderlichen Kurs
gegenüber dem silbernen Taler; er schwankte zwischen 5 Taler 19 und 5 Taler
21 Silbergroschen.
Bis Anfang der 70er Jahre des vorigen Jahrhunderts war Silber
als Währungsmetall vorherrschend, und zwar in Form der Parallel-,
Doppel- und Silberwährung. Nur England war schrittweise zur Gold
währung übergegangen. Erörterungen über Einführung der Goldwährung
in Deutschland waren nur eine „Doktorfrage". Das Gold hätte gegen
Silber, das bisher Währungsgeld war, angekauft werden müssen, wozu aber
Mittel nicht vorhanden waren. Erst die französische Kriegskontribution,
der „Milliardensegen", machte es Deutschland möglich, von der Silber-
zur Goldwährung überzugehen. Der Beschluß, die Goldwährung einzu
führen, war der erste Anlaß zur Entwertung des Silbers.
Dem Beispiele Deutschlands folgten im Jahre 1873 Holland und
die skandinavischen Staaten. Als dann noch im Jahre 1878,
veranlaßt durch den bereits eingetretenen großen Rückgang des Silber
preises, die Staaten der lateinischen Münzunion die Prägung der Silber-
Kurantmünzen einstellten, war das Schicksal des „weißen Metalles" ent-
schieden. Infolge erhöhter Produktion des Silbers und seiner Demo
netisierung sd. h. Währungsgeld wurde nicht mehr daraus geprägt)
war der weitere Preisfall auf die Dauer nicht zu verhindern.
