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Die M e ch an i s ieru n g der Banken *) wurde in Amerika weit früher
als in Deutschland vorgenommen. Einige deutsche Banken schreiten aber
in dieser Beziehung bereits an der Spitze.
8. Das Bankwesen in Frankreich.
Ein lehrreiches Beispiel dafür, daß der Staat sich nicht in Bank-
speknlativnen einlassen soll, bietet die Bankgeschichte Frankreichs. Als
infolge der Verschwendung Ludwigs XIV. und des Herzogs Philipp von
Orleans das Land in arge finanzielle Bedrängnis gekommen war, erbot
sich der Schotte I o h n L a w, der auf seinen Reisen das Banklvesen ver
schiedener Länder kennengelernt hatte, die Finanzen Frankreichs zu
ordnen und die Staatsschuld zu vermindern. Der Regent ging auf den
Vorschlag ein, und durch Edikt vom Jahre 1716 erhielt Law die Er
mächtigung zur Gründung der Banque generale. Ihr Kapital
betrug 6 Millionen Fr., eingeteilt in 1200 Aktien zu 5000 Fr., von
denen l / 4 in barem Gelde und S U in den damals sehr niedrig stehenden
Staatsschuldscheinen zu erlegen waren. Die Geschäfte der Bank sollten in
der Hauptsache in der Notenausgabe, in der Diskontierung von Wechseln,
in der Annahme von Depositen und in der Zahlungsvermittlung be
stehen. Zahlreiche spekulative Geschäfte und der enorme Betrag der um
laufenden Noten, für die genügende Deckungsmittel nicht vorhanden
waren, führten bereits nach kurzer Zeit zum Ruin der Bank und zur
Erschütterung des gesamten Geld- und Kreditwesens Frankreichs.
Wenige Jahrzehnte halten genügt, die trüben Erfahrungen mit der
Lawschen Bank vergessen zu machen. 1776 entstand in Paris unter dem
Namen Caisse d’escompte eine neue Bank, die 2 /a des aus
15 Millionen Fr. bestehenden Kapitals dem Staat leihen sollte. Dieses
Darlehen machte es der Bank bereits 1783 unmöglich, ihre Noten gegen
bar einzulösen. 1787 wurden, gleichzeitig mit der Erhöhung des Kapitals
aus 100 Mill., an die Negierung 70 Mill. Fr. zur Sicherung des
Notenumlaufs, der sich damals auf ea. 98 Mill. belief, gezahlt. Die Vor
schüsse wurden immer größer: 1790 hatte die Bank an den Staat eine
Forderung von 400 Mill. Fr. Als die Bank nicht mehr in der Lage war,
ihre Verpflichtungen zu erfüllen, wurde sie (August 1793) aufgelöst.
') S. hierüber meine „Bankbuchhaltung" a. a. O. Stuttgart 1925.
