Verhandlungen  war  auch,  daß  in  den  süddeutschen  Blättern  und
Kammern  laut  verkündet  wurde,  Preußen  mit  seinen  unglücklichen
Handelsverträgen  und  seiner  verräterischen  Neigung  zu  England
gehöre  nicht  inehr  an  die  Spitze  des  Zollvereins;  man  müsse
Österreich  in  den  Zollverein  aufnehmen  und  an  die  Spitze  stellen.
Musik  natürlich  für  Metternichs  Ohren.
war  man  nun  auch  in  bitteren:  Unfrieden  auseinandergegangen
—  die  ernste  Anfrage  Preußens,  ob  der  Zollverein  denn  eigentlich
fortbestehen  solle,  erfuhr  doch  von  allen  Regierungen  eine  unbedingt
zusagende  Antwort.  Line  Schrift  Kühns  über  die  Entwickelung  des
Zollvereins  seit  1834  half  in  ihrer  ruhigen  und  verständigen  Art  die
Situation  klären,  und  so  kam  die  nächste  Konferenz  desZahres  1846  zu
Berlin  doch  zum  positiven  Ziele  (Schluß  an:  17.  August  1846).
Die  wichtigsten  Resultate  waren  natürlich  in  geinäßigt  prohibitivem
Sinne,  wie  einige  Punkte  zeigen  mögen.  Rohes  Leinen-Maschinen-Garn
  erfuhr  eine  Erhöhung  des  Eingangszolles  von  5  Silbergroschen ­
  auf  2  Taler,  veredeltes  Leinengarn  von  1  auf  3  Taler,
Zwirn  von  2  auf  4  Taler,  gleichermaßen  rohe  Leinwand,  Zwillich
und  Drillich,  ein-  und  zweidrähtiges  Baumwollengarn  von  2  auf
3  Taler  usw.
Die  Schutzzoll-  und  Freihandelsfrage  war  zwar  dainit  noch
lange  nicht  aus  der  Welt  geschafft,  aber  che  hatte  aufgehört,  für
den  Zollverein  eine  Lebensfrage  zu  sein.  Überdies  kamen  nun  die
Stürme  der  Jahre  1848  und  1849.  Der  elementare  Drang  nach
einer  großen  politischen  Einigung  schien  alle  die  mumifizierten
Reliquien  einer  sich  selbst  überlebt  habenden  Zeit  hinweggefegt  zu
haben.  Aber  die  berühmte  Frankfurter  Nationalversammlung  schloß
mU  einem  höchst  betrüblichen  Fiasko.  Friedrich  Wilhelm  I  V.  lehnte
die  Kaiserkrone  ab,  die  ebenso  wenig  für  ihn  geschaffen  war  wie
er  für  sie.  Der  Traum  deutscher  Einheit  war  umsonst  geträuint
worden,  aber  hinübergerettet  aus  dem  Lhaos  hatte  sich  der  Zollverein. ­
  Der  versuch  Preußens,  den  Gedanken  der  Einigung  von
seiner  Seite  neuzubeleben,  endigte  mit  seiner  Demütigung  zu  GImütz,
aber  an  der  Spitze  des  Zollvereins  blieb  es  doch,  da  die  ver ­