LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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devoir  donner  certaines  indications  sur  quelques-unes
des  principales  villes  du  Pérou  classées  par  zones  et  suivant ­
  leur  importance.
I.  —  Sur  la  Costa,  après  Lima  et  le  Callao,  dont  nous
avons  déjà  parlé,  la  ville  la  plus  importante  est  Arequipa,
  ville  très  commerçante  qui  a  toujours  joué  un
grand  rôle  dans  la  vie  politique  du  Pérou  depuis  son
indépendance.  Elle  est  située  à  885  kilomètres  de  Lima.
C’est  le  centre  de  l’activité  intellectuelle  et  commerciale
du  sud  du  Pérou  et  aussi,  en  partie,  du  nord  delà  Bolivie, 1
surtout  depuis  la  construction  des  chemins  de  fer  de  Mollendo,
  Puno  et  Sicuani-Cuzco  qui  y  convergent.  Le
mouvement  des  affaires  y  devient  de  plus  en  plus  important, ­
  car  les  exportateurs  de  Bolivie,  par  les  vapeurs  du
Titicaca  et  le  chemin  de  fer  de  Puno  et  Cuzco,  y  transportent ­
  toutes  les  marchandises  qui  doivent  être  exportées ­
  par  le  port  de  Mollendo,  distant  d’Arequipa  de
172  kilomètres  ;  cette  voie  est  plus  favorable  que  celle  de
Tacna  où  le  transport  se  faisant  à  dos  de  mulet,  les  frais
sont  plus  élevés.
Les  principaux  articles  d’exportation  sont  les  laines  de
vigogne,  d’alpaca,  les  fourrures  de  chinchilla,  le  quinquina, ­
  la  coca,  le  café,  les  métaux  précieux,  etc.
Arequipa  a  une  population  de  30.000  âmes  environ  ;
cette  ville  est  édifiée  à  2.329  mètres  d’altitude,  dans  une
vallée  dominée  par  trois  volcans  élevés,  le  Misli  où  a  été
construit  par  les  Américains  un  observatoire  astronomique, ­
  le  Chachani  et  le  Pichupichu  qui  forment  un
immense  cercle  de  30  milles  de  diamètre.  Au  centre  se
détache  la  ville  toute  blanche,  ce  qui  forme  un  curieux
contraste  avec  la  campagne  verte  où  émergent  un  peu
partout  de  pittoreques  villages  ;  plusieurs  possèdent  des
bains  de  sources  minérales.
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