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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
Les maisons d’Arequipa sont élégantes et solides, cons 
truites pour supporter les fréquents tremblements de 
terre qui ont détruit cette ville plusieurs fois, retardant 
son développement commercial. Toutes sont en pierres 
calcaires poreuses, mais résistantes, que l’on extrait d’im 
menses carrières situées à la base du Mistice ; c’est à ces 
pierres que la ville doit de paraître à distance d’une 
extrême blancheur. La ville est partagée en deux par le 
rio Chili ; sur la rive gauche s’élève la plus belle partie, 
les rues en sont droites et larges, le climat est sec et 
froid mais très sain ; c’est la température des tropiques 
fort tempérée par l’altitude de la ville au-dessus du niveau 
de la mer. 
La situation géographique d’Arequipa en fait l’inter 
médiaire obligé du commerce d’importation et d’exporta 
tion du sud péruvien et du nord de la Bolivie. Au point 
de vue industriel la ville n’occupe pas encore une place 
très importante, cependant, outre diverses fabriques, elle 
possède une fonderie et une usine métallurgique très bien 
montée. Il existe à Arequipa une université, l’instruction 
y est très développée. 
Mais ce qui domine tout à Arequipa, c’est la religion et 
la politique. 
En effet, le sentiment religieux y est porté à sa plus 
haute expression, presque jusqu’au fanatisme ; alors que 
dans tout le Pérou, le peuple est croyant, dévot même, mais 
tolérant, à Arequipa le rôle du prêtre prime celui des 
hauts fonctionnaires, lui seul sera obéi quoi qu’il demande. 
A ce défaut d’intolérance, les habitants d’Arequipa et 
de tout le département en joignent un autre : c’est d’être 
doués d’un chauvinisme étroit et quelque peu ridicule, 
sans doute parce qu’ils ont la réputation, dont ils sont 
fiers, d’être les plus turbulents de tout le Pérou. C’est à