LE PÉROU ÉCONOMIQUE 113 
chait en tête à l’arrivée en gare, se trouve en queue au 
départ et pousse le train devant elle; arrivé à la première 
plate-forme, le conducteur descend, aiguille les rails, et le 
train repart machine en tète. La même manœuvre se 
répète autant de fois qu’il est nécessaire. La première fois 
que l’on accomplit ce trajet, on est un peu effrayé ; la voie 
unique solidement construite, il est vrai, est très étroite, 
et ne possède aucun remblai qui la sépare du précipice 
qui se creuse de plus en plus à mesure que s’effectue 1 as 
cension. C’est ainsi que le voyageur aperçoit sous ses 
pieds les quatre terrasses de la voie ferrée surplombant le 
uiur vertical et comme accrochées dans le vide au-dessus 
du village de San Bartolomeo. De l’autre côté de la 
vallée, un sentier pour les mules grimpe audacieusement 
jusqu’aux sommets les plus élevés. 
En s’élevant encore par des pentes rapides et sinueuses, 
après avoir traversé une véritable pépinière d arbres 
fruitiers, véritable oasis au milieu d’un désert de roches, 
°n arrive au célèbre pont de Las Verrugas (1), le plus 
élevé de la ligne. Il repose sur des piles de 80 mètres de 
hauteur; le tablier est à claire-voie; aucun garde-fou ne 
gêne la vue qui plonge librement au fond de 1 abime sur 
une verdoyante quebrada, (crevasse, ravin) où roule un 
torrent impétueux. En face, on distingue les murailles en 
ruines d’innombrables terrasses (andenes), étagées sur le 
revers de la montagne. Ces immenses travaux attestent 
une fois de plus le degré de prospérité qu avait atteint 
1 agriculture sous la domination des Incas. 
Au-delà de Matucana, à 90 kilomètres de Lima et à 
(1) Ce nom a été donné au pont en raison de ce que près de trois mille 
ouvriers, employés à la construction de la voie, furent atteints par tout 
le corps d’un grand nombre de verrues; affection que l’on observe dans 
certaines régions du Pérou et qui serait produite par la mauvaise qualité 
des eaux. 
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