212 
LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
ne puisse le blesser. Il arrive souvent que la tonte des 
alpacas ne se fait que tous les deux ans. Elle produit six 
livres d’une laine longue de 20 centimètres. 
XVII. — La faune de la Sierra est un peu mieux 
pourvue que celle de la Costa ; cependant cette zone n’a 
pas non plus assez de végétation pour attirer les animaux 
sauvages. Il y existe cependant quelques carnassiers, des 
renards, le barruco ou daim des sierras et un certain 
nombre de petits animaux, sans compter les cochons et 
les cobayes (1) dont on élève un grand nombre. 
Un certain nombre de cours d’eau sillonnent cette 
région : les uns, les moins nombreux, se dirigent vers le 
Pacifique ; les autres, tous affluents de l’Amazone, et l’Ama 
zone elle-même, coulent dans la direction de l’Atlantique, 
en faisant des détours sans fin à travers le dédale mons 
trueux des montagnes qui contrarient constamment leurs 
cours. Pendant leur parcours dans la Sierra, ces cours 
d’eau semblent ne faire vivre aucun amphibie ; ceux-ci, 
lamantins, loutres et une sorte de petits phoques, ne com 
mencent à se montrer que dans la Montana. Les poissons, 
sans être rares, ne se trouvent en abondance que dans la 
même zone orientale. 
On aperçoit le condor, ce roi des Cordillères, partout 
dans la Sierra, mais principalement pendant l’été : malgré 
la force de ses ailes immenses, on le rencontre peu à une 
altitude dépassant 4.500 à 5.000 mètres, où l’air se raréfie 
de plus en plus. Quoi qu’on en ait dit, ce géant ailé fré 
quente fort peu les montagnes couvertes de neige ; il n’aime 
pas les glaciers ni le froid excessif, d’ailleurs il n’y saurait 
que faire et n’y trouverait aucune proie. 
(1) Dans une grande partie de la Sierra, les oiseaux de basse-cour sont 
le plus souvent remplacés par des cochons d’Inde, qui sont élevés dans 
les habitations mêmes. Il s’en fait une grande consommation.