LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
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encore sèches, et les feuilles, qui doivent être cueillies 
aussi minutieusement que celles du thé afin qu'elles con 
servent toutes leurs propriétés, peuvent être récoltées au 
bout d’une année, quinze mois au plus tard. La bonne coca 
vaut de 2 à 6 francs le kilo. 
Les Indiens du Pérou de Bolivie et de Colombie font un 
usage immodéré de la coca qu’ils mâchent continuelle 
ment ; comme le goût de cette feuille est presque nul, ils lui 
donnent du piquant en ajoutant àlachique,ou a,cullico,une 
pâte appelée llucta,, qui est un mélange de chaux, de 
cendres de bois de molle et de quinua ou de bouillie de 
pommes de terre gelée. L’ensemble forme une pâte que 
les indigènes divisent en boulettes qu’ils enveloppent de 
feuilles de coca, ces chiques sont désignées sous le nom 
d’acullicos. L’Indien quechua ne se sépare jamais d’un 
sac contenant une certaine quantité de boulettes et de 
feuilles de coca, la mastication de cette feuille facilite le 
bon fonctionnement des organes respiratoires et permet aux 
indigènes de supporter un certain temps la privation d’ali 
ments plus substantiels. La coca est indispensable aux 
Indiens et aussi très utile aux Européens qui supportent 
plus facilement le séjour des hautes altitudes. Avec quel 
ques acullicos pour toute nourriture, les Indiens quecliuas, 
excellents marcheurs, font des étapes incroyables à tra 
vers des sentiers impossibles. 
Les indigènes qui abusent des chiques de coca sont 
sujets à une infirmité, sans doute produite par la chaux ou 
la cendre qu’ils absorbent. Une de leurs joues, celle du 
côté où ils mâchent, reste atteinte d’une enflure chronique 
appelée picclio ; ils sont aussi parfois saisis d’accès d’in 
sensibilité morale, pendant lesquels ils continuent à 
vaquer à leurs occupations habituelles, mais d’une façon 
machinale et tout à fait inconsciente. On dit alors